Путь к трону и смерти (Ильченко) - страница 2

Клавдий, родной дядя Агриппины. Ему было уже за пятьдесят. В семье он считался слабоумным, хотя на самом деле это был болезненный, тихий, спокойный и очень образованный человек. Его интересовала только история, поэтому он никогда не занимался политикой. Во время убийства племянника Клавдий спрятался за портьерой: зная нравы своих современников, он справедливо опасался за свою жизнь. Трясясь от страха, он ждал смерти. Каково же было его удивление, когда вместо удара кинжалом ему предложили стать императором! Он предпочёл бы отказаться от этой почётной, но рискованной должности, но!.. Его женой была сама Мессалина! Как утверждали современники, в этот критический момент она прошептала ему на ухо: "Горе тебе, если откажешься!" Так Клавдий стал императором.

Вернувшейся из ссылки Агриппине пришлось начинать всё сначала. Но теперь у неё была соперница, которая ни в чём не уступала ей. Мессалина, инстинктивно чувствуя в племяннице разлучницу, не желала терпеть её во дворце, да и вообще в Вечном городе. Пришлось молодой вдове подумать о защитнике, которого она нашла в лице знаменитого оратора Пасьенуса. Это был один из самых богатых людей Рима. Он обожествлял Агриппину не только за её красоту, но и за то, что она находилась в близком родстве с императором. Став женой знаменитого оратора и сказочного богача, Агриппина получила возможность помериться женскими чарами с "тётей". Сразу после свадьбы она устроила в своём новом дворце приём, на котором затмила драгоценностями и нарядами свою царственную соперницу.

Но мечты о троне мешали Агриппине в полной мере насладиться положением самой богатой женщины Рима. Вскоре её стал раздражать добродушный и любящий муж. Она не хотела мириться с тем, что Мессалина правит, а она, дитя императорской крови, прозябает в простом браке. Решив погубить Мессалину, Агриппина установила настоящую слежку за соперницей, понимая: рано или поздно та совершит роковую ошибку. Так и случилось. Влюбившись в молодого красивого римлянина, Мессалина вознамерилась свергнуть с престола мягкого, слабовольного мужа и возвести на трон своего любовника. Заговор был раскрыт, и к огромной радости Агриппины Мессалину и её возлюбленного казнили.

Сочувствующая племянница моментально оказалась в покоях дяди. Она, как могла, утешала его, намекая: найдётся много женщин, красивых и умных, которые с радостью разделят с ним тяжкое бремя царствования. Как капля точит камень, так и её слова постепенно дошли до сознания Клавдия. Он стал относиться к Агриппине отнюдь не как добрый дядюшка. Но тут племянница случайно вспомнила об одной маленькой, но неприятной детали. Она пока ещё была замужем. Вспомнив о Локусте, томившейся в тюрьме, Агриппина вновь прибегла к её услугам и вскоре стала вдовой.