Форма
Кроме линейных размеров машины еще различаются по форме, или по типу кузова. Тут есть такие варианты.
Седан — наиболее распространенный тип кузова. Самая обычная машина, похожая в профиль на шляпу или на классический рисунок слона в удаве. Его (седана, а не слона) основным достоинством является полностью изолированный багажник, то есть до вас из багажника не будет доноситься звуков, например, от катающихся там банок. А основным недостатком — ограниченная вместимость багажника. Того же слона туда уже не запихнуть. Даже небольшой шкафчик, стул, детская кроватка, телевизор и т.д. туда физически не влезут.
Хэтчбек — второй по распространенности тип. У такой машины задняя стенка одновременно является дверцей багажника. Достоинства — большая поместительность в плане перевозки среднегабаритных грузов. Конечно, слон не влезет и сюда, да и холодильник «Стинол» тоже, но все, что перечислено как не влезшее в седан, здесь свободно разместится, особенно если вы сложите заднее сиденье. Несомненным достоинством для начинающего водителя является то, что вы совершенно точно знаете, где кончается ваш автомобиль. Сразу за задним стеклом. А не рисуете свой багажник в воображении, паркуясь задом у непробиваемой стены. Основной недостаток хэтчбэка состоит в том, что багажник отделен от салона только полочкой за задним сиденьем, которая поднимается вместе с дверью багажника. То есть пыль и запахи из багажника легко оказываются в салоне. Да и катающиеся банки будет отлично слышно всю дорогу.
Универсалили стейшн-вэгон — у таких автомобилей багажником является вся удлиненная задняя часть машины. Это уже грузопассажирские автомобили, их вместительный кузов позволяет перевозить объемные или длинномерные грузы. Недостатки все те же, что и у хэтчбэка, плюс плохая маневренность в пробках (универсал длиннее, чем хэтчбек или седан той же марки), плюс плохой (то есть почти никакого) обзора сзади и в салонном зеркале. Мое личное мнение — это машина не для начинающего водителя, да и холодильники таскать — не женское дело. Хотя, если вы параллельно с покупкой машины занимаетесь строительством дачи, — есть смысл задуматься.
Внедорожник или джип отличается от хэтчбэка и универсала мощной ходовой частью — большими и толстыми колесами на явно мощной и высокой подвеске, а также более крупными размерами. Потому и называются внедорожниками — чтобы ездить без дороги колеса и все прочее должно быть весьма прочным. Основной плюс состоит в том, что вам становятся безразличны колдобины на дороге, равно как и городские бордюры. Кроме того, на дороге вы на всех смотрите немножко сверху. Основной минус для начинающего состоит в том, что это уже, как правило, довольно большие и тяжелые машины, ими труднее управлять, у них непривычная аэродинамика и меньшая устойчивость, чем у низких машин. Кроме того, задний обзор у джипа хуже, чем у седана и хэтчбэка, но все же лучше, чем у универсала.