– Откуда у тебя эта звезда Давида? – перешел мудрец на персидский.
– Мне ее подарил мой прежний хозяин, – испуганно ответила она.
– Кто был твоим прежним хозяином, отвечай? – на одном дыхании, с нетерпением, выдохнул Завулон.
– Правитель Семендера, Фархад Абу-Салим!
Ответ юной девушки ударил мудреца словно гром.
– Глупец, это же мой собственный талисман! – словно эхо застучало в голове.
Он наполнил до краев кубок вином и залпом выпил до дна. Рабыня стояла в растерянности, ожидая приказаний от хозяина. – Мудрец, почему тебя так интересует какой-то амулет?
– Дело в том, что эта вещь некогда принадлежала мне!
Повисла томительная пауза.
– Ну, что же, я не привык оставаться в долгу, – нарушил тишину хозяин дома, – раз ты отказался от золота, я должен как-то тебя отблагодарить. Прими в дар от меня эту юную красавицу вместе с этим амулетом и пусть твоя жизнь с моим подарком станет вдвойне счастливей. Говорят она настоящая тигрица, владей ей, коль она тебе приглянулась!
Мустафа и Низами-Оглы залились звонким смехом.
– Благодарю тебя, достопочтимый Мустафа, твой дар достоин падишаха! Ты чрезвычайно щедр!
– Не нужно преувеличивать, дорогой мудрец, она всего лишь одна из моих рабынь. В Дербенте, на невольничьем базаре такого добра всегда предостаточно.
Девушка в нерешительности мялась на середине зала.
– Ну, что ты стоишь, иди к своему новому хозяину и поклонись ему…
******
Окна одной из гостевых спален в доме главного сборщика податей Дербентского марзбана Мустафы, выходили на восток, давая ее обитателям возможность в полном объеме созерцать грозные стены крепости Нарын-Кала. Солнце уже давно стояло в зените. Посылая свои яркие лучи в окна дома, оно не давало долго нежиться в постели. Завулон пошевелился. Один из солнечных лучей заставил его раскрыть глаза. Он сел на ложе и потянулся. Подставив обнаженную спину под яркий дневной свет, рядом лежала молодая женщина. Она спала. Длинные черные распущенные волосы разметались по ложу.
Завулон тряхнул головой, мучительно пытаясь восстановить в памяти события прошедшей ночи. Винные пары еще не выветрились до конца, дурманили мозг и сотнями разрывающихся искр, болью отдавались в висках и затылке. Наконец ему удалось собраться с мыслями. Эпизод за эпизодом он восстановил картину в памяти.
– Звезда Давида! Может, это все привиделось мне во сне? Пожалуй, стоит проверить!
Осторожно, чтобы ненароком не разбудить спящую девушку, Завулон откинул ее волосы. Шестиконечный золотой амулет так и красовался на ее ухе.
– Значит это не сон. Нужно будет обязательно проверить, действует ли портал времени, но не сейчас. Время есть, да и миссия моя пока еще не завершена.