На этот раз он встретил Паляндру, раскладывающую пасьянс на старых, отправленных на свалку школьных столах.
– Привет! – сказал он.
– Привет, – не поднимая головы, ответила Паляндра.
Антон немного потоптался на пороге, а потом вошел и уселся на свободный угол стола. Паляндра молча раскладывала карты, Антон пытался сформулировать кучу вопросов, которые у него накопились. Формулировки ускользали, потому что рядом с этой красивой молодой женщиной совершенно не думалось о том, что она имеет отношение к темным силам.
– Я – волхв? – наконец спросил Антон.
Паляндра бросила на него быстрый взгляд и неопределенно пожала плечами.
– А ты этого хочешь? – спросила она.
– А меня кто-то спрашивает? – съязвил Антон.
– Я спрашиваю, – спокойно ответила Паляндра. – Ты, кстати, в карты играешь?
– В «дурака»?
Паляндра поморщилась.
– Сами делаете из себя дураков, а потом еще и обижаетесь, – сказала она в сторону. – Давай в «двадцать одно». Хоть интуицию развивает…
Паляндра смешала карты и начала медленно и красиво тасовать их.
– Ты хочешь быть волхвом? – спросила она.
– Откуда я знаю! – буркнул Антон. – Я ж понятия не имею, что надо делать…
– А почему тогда недоволен?
Антон уставился в стол, а Паляндра стала медленно сдавать карты.
– Глаза отводишь, – сказала она, – нехороший признак.
Антоха открыл свои карты, увидел семерку пик и пятерку треф.
– Еще! – сказал он.
Паляндра с милой улыбкой протянула ему карту. Антон открыл бубновую десятку.
– Ноль – один, – спокойно сказала соперница. – Теперь сдавай ты, чтоб интереснее было.
Антон взял в руки карты и начал их перемешивать.
– Если ты отводишь глаза – значит, что-то против меня имеешь, да?
– Нет, – быстро сказал Антон, разглядывая карты.
Потом поднял таки глаза и уткнулся в пронзительный взгляд Паляндры.
– Я не хочу быть черным, – сказал он.
Уткнулся взглядом в колоду и начал сдавать.
– Черное… Белое… – Паляндра закурила и посмотрела в карты. – Еще!
Антон протянул ей «еще» и она кинула на стол десятку червей, семерку пик и бубнового короля.
– Двадцать одно! – сказала она. – Ноль – два, я сдаю.
Паляндра забрала карты.
– Начитались всяких модных книжек, и думаете, все так просто – один черный, другой белый… Два веселых гуся…
– Я не думаю, что просто, – сказал Антон, – я просто не понимаю, почему…
– Навешали ярлыков, а теперь сами страдаете, – продолжила Паляндра.
– Да объясни ты толком! – не выдержал Антон.
– А что объяснять? – устала сказала она, выпуская дым. – Невозможно дружить со всеми. Кто-то кого-то любит, кто-то кого-то не любит. А уж если еще и борьба за власть…