– Да меня все звери любят! – сообщил Мишка.
– А чего ж ты тогда за Васькой все утро гонялся? – не удержался от ехидства Севка. – Он что, не зверь?
– Он не зверь, – твердо сказал Мишка. – Он скотина. Коты… они… коты, в общем.
Люба попыталась подойти к бортику вслед за Мишкой, но ее змеи встретили дружным шипением и явно не собирались терпеть рядом с собой. Люба вздохнула и отступила.
– Это все очень здорово, – сказал Антон, – но нам нужно достать во-о-он ту деревяшку.
Севка тут же сделал стойку. Он очень любил логические задачи.
– Если бы деревяшка была железной, – стал он думать вслух, – мы бы ее быстро притянули магнитом.
– Деревяшки железными не бывают, – заметил Мишка, который все так же стоял рядом с бассейном, рассеянно глядя на кишащих там змей.
Казалось, что еще немного – и он станет их поглаживать по головкам.
– Не бывают, – согласился Севка. – Но у них могут возникнуть ферромагнитные свойства. Или хотя бы парамагнитные… Нужно добиться сверхпроводимости! Задача решена!
– Погоди, – Антоха не понял большинства длинных слов, но ему очень понравилось, что проблема решена. – А что конкретно делать надо?
– Элементарно! – Севка принялся расхаживать вдоль стены, помахивая своим вечным фонариком. – Сверхпроводимость возникает в любом веществе, если оно охлаждено почти до абсолютного нуля.
– Жаль, что сейчас не зима, – потер подбородок Антоха. – Открыли бы окна…
Севка возмущенно замотал фонариком. Змеям это не понравилось и они снова увеличили громкость своего шипа. Севка испуганно замер и пояснил почти шепотом:
– Абсолютный ноль – это минус 273 по Цельсию! У нас таких зим, к счастью, не бывает. Таких зим вообще нигде не бывает.
– То есть, – уточнил Антон, – решение ты нашел чисто теоретическое?
Севка кивнул. Антон сел на пол и устало посмотрел на потолок.
– Но идея-то хорошая, – жалобно сказал Севка. – Если бы удалось охладить…
– То все змеи бы замерзли, – сердито перебил его Мишка, – и мы бы спокойно пошли в центр бассейна и взяли бы эту штуковину.
По его тону было понятно, что он осуждает людей, которые готовы ради какой-то деревяшки убить сотни невинных гадюк, кобр и гюрз.
– Слушайте, – вдруг подала голос Люба, – а давайте ее струей пододвинем!
Переход от полной заморозки к какой-то «струе» так всех поразил, что никто не стал даже спрашивать, о чем это Люба. Все просто очень внимательно посмотрели на нее. Люба смутилась:
– Ну… тут есть… Давайте я вам покажу!
Она метнулась куда-то в темноту, чтобы тут же вернуться с длинным черным питоном в руках. Все обмерли.
– Сева! – попросила она. – Посвети сюда, пожалуйста!