— Тихо ты, лакомка! — сказа, смеясь, Зайчик. — Никакого леденца нету.
— Как это нету! — возмутился Ушастик. — Сам только что сказал: «А для Мишки леденец!»
— Уймись. Ушастик, не мешай! — заворчал Кручек.
Но Мишке не давала покоя мысль о леденце, он проглотил слюнки.
— Отдайте мне мой леденец, — повторил Мишка, — иначе не буду с вами играть.
Объяснять было бесполезно. Мишка отправился домой, рассердившись на Кручека и Зайчика.
Зайчик расхвастался.
— Меня никто не догонит, — заявил он с утра Петушку. — Я быстрее автомобиля. Где тебе, Ушастик, со мной тягаться. Давай наперегонки! Вот увидишь, отстанешь, да ещё как отстанешь!
Ушастик почесал опущенное ушко.
— Что ж, попробуем
— Отлично! Видишь вон то высокое дерево? Бежим дотуда.
— Раз, два. три — марш! — скомандовал Петушок.
Зайчик и медвежонок бросились к дереву. Зайчик тотчас обошел медвежонка. Медвежонок сопит и старается изо всех сил, но Зайчик далеко впереди.
Тут им навстречу на самокате — Яцек.
— Возьми, Мишка, самокат! — крикнул мальчик.
Ушастик перехватил на бегу руль, оттолкнулся изо всех сил и помчался вперёд, только пыль столбом.
Вот он догнал Зайчика. Вот Зайчик уже позади. Ушастик домчался первые.
— Молодец! — крикнули ребята.
— Молодец! Ку-ка-ре-ку! — пропел Петушок.
Зайчик понурился.
Долго ещё не мог отдышаться медвежонок. Но вот он вздохнул поглубже и сказал:
— Не огорчайся, Зайчик, что отстал. Это не считается. Не будь у меня самоката, я б тебя не перегнал. Дай лапку!
Зайчик протянул Мишке лапку, но глаз не поднял. Уж очень он поначалу расхвастался, и теперь ему было стыдно.
Вечером к Ушастику прибежал Петушок, сам не свой.
— Зайчик пропал! Я его сегодня с утра не видел!
Ушастик очень огорчился. Выбежал на дорогу и закричал что есть силы:
— Зайчик! Зайчик!
А из леса ему в ответ:
— …айчик! …айчик!
Очень удивился Ушастик и снова крикнул:
— Ты в лесу?!
— …есу! …есу! — ответил ему тот же голос.
Бросился Ушастик в ту сторону, откуда доносился голос.
На берёзовом пеньке у опушки сидел удивительный человечек — зелёная шапочка и зелёный костюмчик.
— Ты кто такой? — спросил Ушастик.
— Я Эхо, — ответил человечек.
— Это ты кричал мне «айчик», «есу», ты, да?
— Да, я.
Мишка почесал отвисшее ушко. «Странные творятся дела», — подумал он. А вслух сказал:
— Не знаешь, случайно, где Зайчик?
— Знаю. Вон под можжевельником дрыхнет.
Глянул Ушастик под можжевеловый куст и разбудил спящего Зайчика. Бросились оба потом к берёзовому пеньку, но Эха там уже не было. Напрасно они звали. Так и не докричались.
— Тебе, конечно, приснился человечек, — сказал Зайчик