…Николай очнулся почти сразу и обнаружил у себя под мышкой странно изогнутое туловище Ренаты.
— Зашибись! — сказал Гроссман и встряхнул ее.
Рената тихо застонала. Выпутываясь из страховочного ремня, Саша оглянулся:
— Живы?
Джип стоял среди пожухлой осоки, на дне котлована, не долетев до воды всего несколько метров. Сверху за ним тянулся по склону след из ободранной земли: там они катились.
— Рената! — телохранитель рывком перевесился назад и приложил ладонь к горлу девушки.
— Жива она, жива! — прохрипел Гроссман, забыв об ушибленном затылке.
— Позаботься о ней! — Саша раскрыл дверцу и бросил возле Николая полностью заряженный «ТТ»: — Если придется стрелять — отстреливайтесь.
— А ты?
— Ждите меня вон в том перелеске. Не вернусь через пять минут — уезжайте в Краснодар.
Выскочив из машины, он махнул рукой. Ник перебрался вперед и с трудом, но все-таки завел джип. «Чероки» выкарабкался по пологому берегу и прямо через поле помчал к лесополосе.
Припадая к земле, хватаясь за пожухлые стебли и корни кустиков, Саша выбрался на дорогу.
…Если бы оставалось не так мало времени и запасов сил…
«Действуй, братишка! Жизнь дана, чтобы ее прожить, а не проспать! Вперед, ату их!»
Саша выскользнул из-за пригорка, для подстраховки прокатился по земле, не совсем уверенный, что его не заметили. Возникнув за спиной одного из ближайших преследователей, которые после падения их джипа выскочили из «БМВ» и спортивных автомобилей, телохранитель придушил его, но не выпустил, а прикрылся вмиг обмякшим телом. Перехватив руку жертвы, Саша выдернул у него из пальцев пистолет и, укрывшись за «БМВ», положил еще нескольких, не успевших спрятаться.
Крики, топот, стрельба…
Где «Ландкрузер»? Где «Ландкрузер»?
Мысли на долю мгновения метнулись к Николаю и Ренате, и тут невыносимая боль прожгла ребра…
…Телохранитель выпускает из рук изрешеченный пулями труп своей жертвы, зажимает локтем рану в боку, но, не сделав и шагу, падает на одно колено.
Тишина. Абсолютная тишина. И боль…
Возле скорчившегося на дороге Саши возникает мужской силуэт.
— Мой выход… — произносит мужчина, бьет телохранителя рукоятью пистолета в висок, а затем поворачивается к выползающим из-за машин подчиненным. — А вам — антракт. Займитесь им!
— А он что, жив еще? — удивляется кто-то.
Мужчина подобирает полы элегантного черного плаща, садится на корточки и прикладывает два пальца к Сашиному горлу:
— Да, жив. И чтобы оставался в живых до моего возвращения. Страхуйте моего шофера. Следуйте в Краснодар, но старайтесь сильно нас не обгонять.
Серапионов распрямляется, скидывает плащ в руки одному из услужливо подступивших спутников. Другой в это время стягивает куртку с неподвижного телохранителя.