— Так почему же со мной получилось по-другому? — не отставал Нортон.
Она пожала плечами.
— Может быть, ты был более настойчив, — небрежно сказала она и не успела вздохнуть, как он уже привлек ее ближе и начал целовать так, что очень скоро им обоим стало ясно, что первый раз не был чистой случайностью.
Диана полностью отдалась страстному порыву, пока Нортон не сказал резко, что он должен идти сейчас или не уйдет вообще.
— Тебе не обязательно уходить, — сказала она срывающимся голосом.
— Нет, обязательно, — возразил он с помрачневшим лицом. — Сегодня мы достигли прогресса, Диана. Но если я сейчас уложу тебя в кровать, утром ты, быть может, пожалеешь об этом. А когда я действительно сделаю это — и этот день или эта ночь скоро наступит, — я хочу, чтобы тебе было хорошо настолько, чтобы призрак первого брака исчез навсегда.
Первого брака? — в тревоге подумала Диана.
— Да-да, — продолжил он, читая ее мысли. — Твой второй брак будет со мной. И не надо говорить мне, что это слишком быстро, что только время может излечить. Я хочу, чтобы ты была моей, Диана, и уже говорил тебе об этом.
Она откинула назад волосы, с беспокойством глядя на него.
— Я не думала, что ты имел в виду женитьбу!
— Вначале я тоже об этом не думал. Мне потребовалось быть знакомым с тобой, по крайней мере, два дня, чтобы осознать это.
Диана сделала глубокий вдох.
— Я глубоко польщена…
— Польщена! — сердито воскликнул он.
— Да, польщена. Как и любая женщина на моем месте. Но я не хочу выходить замуж. Даже за тебя, — негромко добавила она, взглянув в его глаза.
— Тогда зачем все это? — в ярости воскликнул он.
— Затем, что я почувствовала себя нормальной женщиной, а ты, совершенно очевидно, потрясающий любовник, и мы могли бы быть счастливы вместе!
Он угрожающе наклонился к ней, но она выставила вперед руку, удерживая его на расстоянии. В ее глазах светилась мольба.
— Постарайся понять, Нортон. Один раз я уже поторопилась выскочить замуж. В следующий раз, если он будет, я бы хотела сначала пожить с тобой— или с кем-то — какое-то время…
— Берите на пробу образец товара, чтобы убедиться, что он вам подходит!
— Нет, — огрызнулась она, неожиданно разозлившись. — Это совершенно разумное решение. Ради бога, я не понимаю, почему это тебя шокирует. Большинство людей так поступают…
— Но ты не «большинство» и я тоже, — возразил он. — Мне тридцать восемь лет, и пока я не встретил тебя, у меня было диаметрально противоположное мнение насчет женитьбы. Мне было страшно подумать, что я проведу остаток жизни с одной женщиной, — невесело усмехнулся он. — Попался, который кусался. Единственная женщина, на которой я хочу жениться, предпочитает сожительство без свидетельства о браке — тяжкий удар для моего «я».