— Боюсь, Якоб, сделать это будет очень трудно.
— Почему? — удивился тот.
— Потому, что даже секретарша месье Леруа не знает, где остановился ее босс. Но она обещала связаться с ним по сотовому телефону.
— Надеюсь, ты не сказала ей, что произошло?
— Нет. Я только попросила ее найти месье Леруа и сообщить ему о том, чтобы он перезвонил домой.
— За это время я постараюсь что-нибудь выяснить, — пообещал Якоб и вдруг спросил: — Ребята, а кто такой этот парень, которого похитили вместе с Элен?
— Мы ничего о нем не знаем, — ответил молчавший до этого Себастьян. — Только то, что он — фотограф и у него своя студия.
— Он бегал за Элен словно собачонка, — вставила Лоли. — В конце концов добился своего: Элен стала смотреть ему в рот и выполнять все его капризы.
Линда осуждающе покачала головой, но Лоли только отмахнулась.
— А что, я разве не права? — разозлилась она. — Тебе же самой никогда не нравился этот фотограф!
— Не забывай, что и он попал в беду, — негромко заметила Линда.
— Надо было не зевать, а защищаться!
— Девочки, не ссорьтесь, — попросила миролюбивая Бенедикт.
Якоб, почувствовав, что назревает скандал, посчитал нужным вмешаться.
— Ребята, а что, у Элен богатые родители? — громко спросил он.
Жозе хмуро кивнул.
— Насколько мне известно, ее отцу принадлежит пятьдесят процентов акций совместного американо-французского предприятия по производству автомобилей. Кроме того, он владелец питомника для беговых лошадей.
— Значит, он в состоянии уплатить выкуп? — уточнил Якоб.
— Вполне, — кивнул Жозе.
— Но ведь преступники не знают, что родители Элен уехали в Грецию, — продолжил свои рассуждения Якоб. — Значит, они уверены, что письмо доставлено по адресу.
В таком случае они должны обязательно позвонить сюда и назначить день и место для передачи денег...
— Может, лучше сообщить в полицию? — вновь предложил Себастьян.
Якоб отрицательно покачал головой.
— Мы только упустим время, — пояснил он. — Расследуя такие дела, полиция работает грубо и неповоротливо. А я не хочу рисковать жизнью вашей подруги и ее знакомого... У них и так почти не остается шансов остаться в живых.
Последние слова Якоба заставили всех вздрогнуть и побледнеть. Лоли машинально опустилась на стул и дрожащим голосом спросила:
— Ты в этом уверен?
— У них не завязаны глаза, — вздохнул Якоб и кивнул на отпечатанные на листе фотографии.
— Мы понимаем, — пролепетала Линда и провела ладонью по лицу.
— Они видели тех, кто их фотографировал, — Якоб оглядел всех по очереди. — Правильно?
— А вдруг похитители были в масках? — с надеждой сказала Бенедикт и крепко сжала ладонь Жозе.