На торфяниках пропал ребенок.
Она открыла страницу с историей о пропаже ребенка и прочла несколько строк. Когда об этом впервые сообщили в новостях, Эви работала в Шропшире, была прикреплена к новой детской больнице. Она до сих пор помнила, как в Пеннинских торфяниках пропала маленькая девочка. Поиск шел круглосуточно, но ни ребенка, ни его тело так и не нашли. Эви даже упомянула об этом случае в лекции, которую читала в университете, посвященной особым состояниям скорби, которую испытывают люди, когда потеря близких не определена или не подтверждена, и сложностям при восстановлении, когда продолжает жить надежда, пусть и самая призрачная.
Десятки местных жителей присоединились к полиции во время поисков четырехлетней Меган Коннор. У Меган, которая ушла от своих родителей во время пикника, были белокурые полосы до плеч и голубые глаза. На ней был красный плащ и красные резиновые сапожки. Фотографии ребенка разосланы по всему северо-западу, а тем временем семья Меган просит сочувствующих продолжать поиски и молиться за благополучное возвращение их дочери.
На прилагавшейся к заметке фотографии была изображена девочка в костюме снежинки. Она уже крепко стояла на ножках, но черты лица были еще пухлыми и мягкими, как у маленького ребенка. Если Джиллиан принимала участие в поисках Меган, это могло объяснять то, почему три года спустя ее так захватила навязчивая идея, что ее собственная дочь могла потеряться таким же образом.
В этом не было ничего хорошего. И боль в ноге сегодня вечером почему-то усилилась, В ванной у Эви был трамадол. Она не принимала его уже шесть месяцев, в этом просто не было необходимости. Неужели ей хочется вернуться к нему?
— А где Милли? — спросил Гарри, опуская Джо на землю. — Где твоя сестра?
— Думаю, они пошли вон туда, — сказал Джо, испуганно взглянув на брата и показывая вверх по склону в сторону церкви.
— Кто «они»? — переспросил Гарри. — Кто пошел туда?
— Я не видел, — ответил Джо, избегая смотреть Тому в глаза. — Я видел, как Том спрятался под стол, а потом Милли ушла.
— Она вышла на улицу? Она вообще ушла с праздника?
— Я искал на улице, — сказал Джо. — Мне показалось, что я видел кого-то, но они шли слишком быстро.
Гарри на секунду оторвал взгляд от младшего брата и внимательно посмотрел на старшего. И лицо Тома ему очень не понравилось.
— Ты об этом ничего не знаешь? — спросил он. — Не знаешь, кто увел Милли?
Том не поднял на него глаза, только медленно покачал головой.
Гарри выпрямился.
— Эй! — крикнул он в темноту. — Кто-нибудь меня слышит? Куда, черт возьми, все подевались? — пробормотал он, так и не дождавшись ответа. — О'кей, вы со мной?