— Ты можешь поделиться со мной. Что произошло? — спросил Лукас. — Ты пришел сюда с подпухшей губой и синяком на щеке и сказал мне, что ничего не случилось. Явно что-то произошло.
Рул шумно выдохнул. Обнаженные по пояс, одетые в спортивные рейтузы, они направлялись в раздевалку в задней части гимнастического зала.
— Пару дней назад один парень появился у меня в конторе. Мы обменялись ударом-другим, прежде чем он понял, что я не отдам ему свою жену.
— Что?
Рул открыл свой шкафчик и достал полотенце.
— Вайолет приехала в Лондон вовсе не для того, чтобы вступить наконец в брак, она хотела аннулировать его. Очевидно, она и этот парень планировали свадьбу, когда она станет свободна от своего нежеланного мужа и вернется в Бостон.
Лукас присвистнул.
— Точно.
— И что ты сказал ему?
— Я сказал ему, что он опоздал. Сказал, что Вайолет уже стала моей женой во всех смыслах этого слова, и ничего уже не изменить. Я посоветовал ему не тратить свои силы зря и возвращаться туда, откуда он приехал.
— И ты думаешь, он внемлет твоему совету?
— Не знаю. Покуда он держится подальше от Вайолет, мне плевать, чем он тут занимается.
Лукас открыл свой шкафчик и достал полотенце.
— Получается, женатая жизнь тебе по душе?
Рул пожал плечами:
— Не знаю. Не так долго я женат.
— Но пока что ты не жалуешься.
— Что это ты так заинтересовался женитьбой?
Лукас только засмеялся и покачал головой:
— Вовсе нет. Простое любопытство, вот и все!
Они сняли с себя всю одежду и направились к бадье с водой, чтобы ополоснуться. Намылившись, они дернули за металлическую цепь, чтобы вода из бадьи полилась прямо на них.
Рул вздрогнул, поскольку вода была ледяная, но от нее он ожил и пришел в себя.
— А что обо всем этом думает Вайолет? — спросил Лукас, возвращаясь к их разговору.
— Она замужем за мной, а не за ним. Так что ей не пристало предъявлять претензии.
— Вот и здорово. — Лукас вытер полотенцем темные густые волосы. — Вы с ней собираетесь сегодня на бал к Севернам?
Рул вытер капли воды с груди и кивнул:
— Думаю, Вайолет понравится эта затея.
— Это поможет ей выкинуть этого парня, Джеффри, из головы.
Рул посмотрел на друга потемневшими глазами.
— Даже не сомневайся. Со мной она о нем даже не вспомнит.
Лукас усмехнулся, но Рул и не думал шутить. Две прошедшие ночи он был слишком зол, чтобы делить с Вайолет супружеское ложе. Они вместе ездили на работу по утрам, но в течение Дня говорили только о делах. Вайолет действительно оказалась сведущей и толковой в их бизнесе, и это одновременно раздражало и впечатляло его. Черт побери, она была его женой. И единственная обязанность, выполнения которой он от нее требовал, была вовсе не работа, а супружеский долг.