– Ну, как мой пациент? – и только тут заметил Бена. – Моя жена сказала, что вы звонили сегодня утром и хотите со мной поговорить.
– После того, как вы осмотрите Чарли.
Беллилия поднялась наверх вместе с доктором. А Бен взял с полки Нешнл джиографик и стал рассматривать карту Кавказа. Мэри вошла в кабинет с влажной тряпкой в руках и спросила Бена, не помешает ли она ему, если начнет вытирать пыль. Он ничего не ответил, тогда Мэри тихонько перешла в гостиную и стала так осторожно протирать мебель, словно находилась в палате, полной больных. Наконец сверху спустилась Беллилия. Глаза были влажны и сверкали. Она высморкалась в носовой платок, пахший цветочными духами.
– Доктор что-то очень долго находится там, – заметил Бен.
– Да. Он хотел выяснить, чем питался Чарли в течение последнего месяца. Ты ведь знаешь Чарли. Он даже не помнит, что ел вчера, а уж тем более позавчера, и никогда не вспомнит, что ел на обед.
Она уже переоделась в бордовое шерстяное платье с черным бархатным поясом, а волосы повязала бордовой лентой. Кукольные губки выглядели как красные вишни.
– Ты и сама заболеешь, если будешь так переживать, – сказал Бен. – Если это пищевое отравление, как предполагает доктор, Чарли через несколько дней встанет на ноги.
Она снова села в кресло перед камином. Однако огонь, судя по всему, так и не смог ее согреть: она все время потирала руки и дрожала.
– Мне никогда в жизни не везло, – вздохнула она, и ветер отозвался эхом на ее вздох.
Когда доктор спустился вниз, Беллилия тем не менее легко вскочила с кресла:
– Как он?
– Немного лучше. Пульс замедленный, но в пределах нормы. Вам придется несколько дней держать его в постели и кормить очень осторожно. Его организм получил сильную встряску.
Беллилия согласно кивнула.
– Чарли сказал мне, что вчера вечером вы дали ему какой-то порошок. Почему вы мне об этом не сообщили? – спросил доктор.
– Всего лишь немного бромида, – ответила Беллилия. – Это не могло принести ему никакого вреда.
Бен стоял не двигаясь, словно оцепенел, только его глаза искали встречи с глазами доктора. Потом он перевел взгляд на Беллилию.
– Что за бромид? – спросил доктор Мейерс.
– Его прописал известный специалист в Сан-Франциско для старой больной леди, у которой я была компаньонкой.
– И вы дали его Чарли?
Она кивнула.
– Разве вы не знаете, как опасно давать кому-нибудь лекарство, прописанное для другого больного?
– Но в нем не было ничего опасного. Я часто принимала его сама, когда болел желудок. И мне становилось легче.
– Я бы хотел посмотреть на этот бромид, – сказал доктор.