Туров согласно кивнул: Дело говорит, Лешка. Надо ехать груз перехватывать. Хоть таким образом немного за гибель Фролова посчитаемся.
- А тебе, я вижу, больше всех хочется отомстить за его смерть, язвительно заметил Степанов.
- Ладно, мужики не базарьте попусту. Давайте собираться. У нас и так мало времени. Можем опоздать, - подвел итоги совещания Грошев.
Степанов раздраженно вскинулся: Вы, мужики, как хотите, а я на эту операцию не поеду. Считаю её проведение - глупостью. Надо сначала доложить начальству, посоветоваться, а уж потом кидаться в омут с головой. А то вместо ожидаемых наград получите по шапке.
- Ты, Степанов, всегда с оглядкой на руководство действуешь. Так из тебя никогда классный опер не получится. Но дело твое, мы не неволим.
Некоторое время Стеранов сидел, молча наблюдая за, собирающимися на операцию товарищами. Он начал жалеть о своем отказе и, если кто-нибудь ещё раз пригласил его включиться в состав группы захвата, он согласился. Но сыщики вышли из кабинета молча. С ним даже никто не попрощался. И вновь Степанов пожалел о том, что отказался ехать вместе со всеми.
Операция закончилась провалом: распотрошив гарнитур и не обнаружив наркотика, сыщики возвращались в управление в мрачном настроении. Сидя вместе со всеми в машине, Оборотень мучительно размышлял, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации: "Если гибель Фролова только насторожила Кондратова, то теперь после провала операции по перехвату партии наркотиков он окончательно поймет, что в отделе кто-то работает на фирму "Нарцисс". На данный момент самую большую опасность представляет человек, завербованный Фроловым. Через него Кондратов вполне может выйти и на меня. Кроме того, тайный помощник милиции наверняка вскоре подскажет дату новой поставки и мне надо будет ещё раз провалить захват груза. Иначе Храпова арестуют и он наверняка расколется на меня. Надо спасать положение и ликвидировать источника секретной информации. Причем срочно, уже в ближайшие часы. Но я его пока не знаю. Выйти на негласного сотрудника можно лишь через этого азартного салагу Крупина. А что если....?"
И Оборотень сказал громко с издевкой: Ты, Крупин, конечно парень хваткий, но в этот раз крупно лопухнулся. Обвел тебя вокруг пальца человек Фролова. И неудивительно: он привык иметь дело с солидным мужиком, близком себе по возрасту, а тут пришел мальчишка и начал ему права качать.
Про возраст Оборотень сказал наугад в надежде, что Крупин подтвердит или опровергнет его слова, сузив тем самым круг лиц, подозреваемых в сотрудничестве с милицией.