— Как проводишь время, Чарльз? — спросила Эмили, намекая, что не хочет продолжать разговор о неудавшемся отдыхе.
— Хожу на лекции, болтаюсь со студентами по клубам, сижу в библиотеке… Жизнь кипит.
— Что это за развалюха стоит у тебя во дворе? — спросил Рон, имея в виду старый «мерседес», взятый Чарльзом напрокат.
— Решил не выделяться из толпы.
— И получается? — усмехнулась Эмили.
— Легко.
— Уже окрутил какую-нибудь симпатичную куколку? — весело спросил Рон, но улыбка его погасла под сердитым взглядом Эмили.
Чарльз решил немного позлить друга.
— О, молоденькие студентки так и липнут ко мне! Оказывается, они считают, что встречаться со зрелым мужчиной почетно.
— Он нарочно так говорит, — успокоила Эмили мужа. — Чтобы ты начал завидовать.
— Так я завидую! — вырвалось у Рона, и Эмили ткнула его в бок. — То есть я сочувствую! Я никогда не пожелал бы такой участи для себя. Эти студентки — просто кошмар и ужас. Гадость.
Чарльз рассмеялся.
— Эмили, что ты с ним сделала? Он так напуган! Признайся, ты бьешь его плеткой, когда он тебя не слушается?
— Ролевые игры нам уже наскучили, — отозвалась она.
Чарльз запнулся на полуслове. Только этого не хватало: обсуждать их сексуальные проблемы. Пусть идут к психоаналитику или сексологу.
— Можно мне еще чаю? — спросил он, подавая Эмили полную до краев чашку.
— Намек поняла. Мы заткнулись.
— О чем это он? — забеспокоился Рон.
— Чарльз боится разговоров о сексе.
— Нет-нет, друзья мои, разговаривать о сексе я люблю. Но не о вашем.
— У нас все в порядке с этим делом, — заверил Рон, но Эмили лишь фыркнула. — Разве нет?
— Прогуляемся по саду? — Чарльз готов был сбежать от них.
— Нет, нам пора домой. — Эмили взглянула на изящные наручные часики. — Мы ведь заехали всего на пару минут, чтобы сказать, что мы еще какое-то время будем в городе.
— Когда уезжаете обратно в Нью-Йорк?
— Примерно через неделю. А ты возвращаться не собираешься?
— Зачем ему возвращаться, — хмыкнул Рон. — У него тут студентки…
— Не собираюсь, — сказал Чарльз спокойно. — Я должен прослушать курс лекций.
— Далась тебе эта учеба, приятель. — Рон недоуменно покачал головой. — Я был сыт по горло колледжем и ни за какие коврижки не стал бы снова студентом.
— В тебе нет стремления к самосовершенствованию, — презрительно сказала Эмили. — Чарльз, ты умница. Просто твой лучший друг — тупица.
— Нам действительно пора, — поспешил прервать разговор Рон, хотя по его глазам было отлично видно, что он с удовольствием отправил бы домой одну Эмили. — Я загляну к тебе на днях, Чарльз.
— Мы заглянем, — поправила его жена.