Догадаться, что произошло, было нетрудно. Ровена не находила слов.
— Почему вы просто не заплатили ему?
Гилберт стоял, держа ее за руку у торца кровати.
— Тогда он мог бы овладеть тобой. Вместо этого я отдаю его тебе, так что ты не будешь чувствовать себя…
Он задумался, пытаясь подобрать подходящее слово.
— Изнасилованной?
Гилберт вспыхнул.
— Нет, я просто подумал, что оставлю все на твое усмотрение. И можешь взять на это время свою служанку.
Видно, он считает, что сделал ей одолжение. Она так не считала. Связать человека и принудить его в этом участвовать — еще хуже. Но Гилберт не обращает внимание, ни на что, кроме своей выгоды. Без наследника от Лионса вся собственность и владения отойдут брату Годвина, включая и войско, в котором так нуждался Гилберт. Конечно, он может использовать это войско в течение тех нескольких недель, пока будет скрывать смерть Лионса. Но этого времени ему не хватит, чтобы отвоевать обратно все, что захватил Фулкхест.
Чертов Фулкхест! Что он, что Гилберт, один другого хуже. Если бы не они, ей не пришлось бы сейчас быть здесь.
Речь про служанку, Гилберт завел из-за того, что Ровена еще девушка.
— Ты знаешь, ну, ты знаешь, что надо делать? Если нет, я пришлю тебе кого-нибудь в помощь. Я бы сам помог, но думаю, не вынесу…
Она посмотрела на него с изумлением.
— Ты даже сам находишь это непорядочным, но все же принуждаешь меня?
— Ребенок — единственный способ обеспечить за тобой Киркбург, — ответил он, стиснув зубы. — Ты сделаешь, как я тебе приказал, Ровена. Я запру этого парня здесь, и никто не будет знать, что ты приходишь сюда. В течение дня можешь отсыпаться. Я пушу слух, что Годвин заболел, и ты ухаживаешь за ним. Слуги будут убраны, за исключением твоей служанки, которая, я надеюсь станет следовать твоим инструкциям, если ты, конечно, не хочешь ее потерять.
Снова угрозы. Теперь уже Милдред на очереди? Боже, как она ненавидит его.
— Как долго?
Он сразу понял ее вопрос.
— Пока ты не зачнешь ребенка. Можешь считать меня бестактным, но я бы советовал тебе сходиться с ним по два-три раза каждую ночь. Для такого здоровяка это не будет сложно, и тем скорее все произойдет.
Так, значит, кошмар не закончится сегодня, а будет продолжаться и дальше? И к тому же весь ужас должен разделить с ней еще этот человек, которому «посчастливилось» обладать золотыми волосами и серыми глазами.
— Ты собираешься держать его так все время?
— Не волнуйся. Он просто виллан, крепостной, и его отпустят, как только он не будет нужен.
— Виллан? — На первый взгляд он показался ей крупным мужчиной, и сейчас, всмотревшись, она убедилась, что первое впечатление ее не обмануло. Его голова и ноги не помещались на кровати и свешивались с обеих сторон. — Он слишком внушителен. Что ты наделал, Гилберт? Ты схватил свободного человека, фримена!