— Я так и думал. Ледяные.
Она не отняла руки, потому что чувствовала себя удивительно хорошо, ощущая это тепло и эту силу возле себя. Рука об руку они вошли в дом.
Австралийская ночь бушевала вокруг них, дурманя головы ароматами неведомых цветов, и звезды мерцали загадочно и волшебно. Коннор распахнул широкие двери, и Линда застыла на пороге.
— Я бы не назвала это лачугой! Шикарный дом. Сколько здесь спален?
— Четыре. Хороший дом. Крепко построен, за ним легко ухаживать, и он прекрасно подходит для того, чтобы время от времени скрываться в нем ото всех на свете.
Все время их разговора Коннор не спускал с Линды глаз, она это чувствовала и нервничала. Сегодня она слишком слаба и измучена, чтобы дать бой такому противнику, как Коннор Брендон, так что придется отбиваться банальными фразами, что заденет его самолюбие, но тут уж ничего не поделать. Хороший дом. Действительно хороший дом, вот только жаль, что она здесь с Коннором. Потому что из всех мужчин мира этот — самый опасный и непредсказуемый, и, как назло, именно он сегодня помог ей бежать!
Кстати, почему он это сделал? Чувствовал свою вину? Глупости! Во-первых, в истерике Пенни вообще никто не виноват, а во-вторых.
Коннор Брендон не из тех, кто способен почувствовать себя виноватым.
— Дай посмотреть твой синяк.
— Отстань, Коннор, я в порядке!
— Я покажу тебе твою комнату, располагайся и отдыхай.
— Не делай из обычного ушиба трагедию. Я, правда, в порядке.
Комната оказалась роскошной. Широкая кровать, окна во всю стену, легкие занавески, большое зеркало.
— Ванная за этой дверью. Пойду приготовлю тебе что-нибудь выпить и поесть.
— Я не хочу.
Неожиданно он оказался совсем рядом, его золотистые глаза пригвоздили Линду к полу, однако голос звучал очень тихо и мягко:
— Послушай меня, Линда. Ты истратила сегодня годовой запас адреналина и выслушала то, что не всякий сможет выдержать. Выпивка поможет тебе расслабиться, а немного еды вернет силы. Сейчас ты выглядишь так, словно вот-вот уколешь палец веретеном и заснешь на тысячу лет, а если на тебя сядет комар, ты просто рухнешь без сил.
— Мне не нужна выпивка, чтобы расслабиться, и я не собираюсь обсуждать пережитое мною с малознакомым человеком, пусть даже очень приличным.
— О, вот это уже обнадеживает. Узнаю Линду Чериш. Честно говоря, даже моя мама не рискнет назвать меня «приличным» человеком, а что касается «малознакомого»… Не думаю, что это так.
Коннор медленно поднял руку и коснулся ее щеки. Линда задохнулась от сладкого ужаса и восторга. Сердце билось так, словно хотело убежать прочь из тела, а тело желало только одного: пусть эти руки никогда не перестанут ласкать и гладить измученную плоть Линды Чериш!