Она наконец спросила:
— А зачем вы мне все это говорите?
Шэрон Сандерс некоторое время изучала свои ногти — красивые и ухоженные, но практично короткие, а потом промолвила:
— Просто чтобы тебя предостеречь. Если он интересует тебя в качестве любовника, тогда о лучшем не может быть и речи: он заботлив и неподражаем в постели. Если ты хочешь чего-то большего, тогда ты рискуешь остаться с разбитым сердцем.
Я не верю, что он спал с тобой, подумала Стефи в отчаянии. Этого не может быть!
Впрочем, она тут же остановилась. Кажется, ты так и осталась наивной восемнадцатилетней дурочкой, сказала она себе. Шэрон выглядела очень уверенно, видимо, она на самом деле не считала Стефи серьезной соперницей. Она приняла ее за глупую куклу, которую ничего не стоит устранить таким простым образом. В общем, Клайв Стэнворд и эта надменная дама друг друга стоили.
В этот момент Шэрон оглянулась, и на ее лице появилась лучистая улыбка. Она грациозно поднялась с кресла и произнесла:
— Еще раз здравствуй, Клайв. Я увидела, что Стефани сидит здесь одна, и решила составить ей компанию.
Подошедший к ним Стэнворд ответил не слишком приветливым голосом:
— Чрезвычайно тебе за это благодарен!
Когда они уже сидели в машине, Клайв спросил:
— И что она тебе сказала?
— Ничего особенного, — отозвалась Стефи, — просто поддерживала разговор. — У девушки были большие сомнения насчет искренности Шэрон Сандерс, но еще меньше она доверяла своему спутнику, поэтому решила не вдаваться в подробности.
Наконец они подъехали к ее дому.
— Я ненадолго, — проговорила Стефи, вылезая из машины. Потом подумала, что оставить его во дворе будет невежливо, и прибавила: — Я бы пригласила тебя, но у меня всего одна комната.
— Хорошо, я подожду здесь, — ответил Клайв вполне бесстрастно, хотя и поджал губы.
Через пятнадцать минут Стефани вышла и с удивлением обнаружила, что машина пуста. Она оглянулась вокруг и увидела Клайва около соседской двери. Он сидел на корточках, гладил лежавшую рядом собаку и беседовал с соседскими детьми.
— Привет, Стефи! Как искупалась? — крикнул Адам.
— Отлично, спасибо, — ответила Стефани, стараясь не смотреть на скептическую улыбку обернувшегося мистера Стэнворда.
— Стэф, а ты не сыграешь с нами в крикет? — спросил мальчик. — К нам приехали тетя с дядей и их дети. Мы могли бы устроить матч, но нам не хватает игроков в команду.
— Ой, Эд, только не сейчас. Ты же видишь, мы собираемся уходить, — отозвалась девушка.
— Ты играешь в крикет? — удивленно произнес Клайв, подходя. — Вот не ожидал.
— На уровне среднего любителя, — сказала Стефи. — Но мне нравится эта игра.