— Благодари богов, что ты этого не сделал. Иначе пришлось бы мне искать другого актера для «Театра Диковинок». — Фургас постучал другу по лбу, отбирая у него кинжал. — Раз ты такой умник, то почему столь тщательно скрываешь свой талант?
— Ваши кошели! — послышалось из-за какого-то полуразрушенного дома. — Немедленно.
— Ты что, себе напарника нанял? — опешил магистр.
Родарио, побледнев, покачал головой.
— Нет, это не со мной. Видимо, этот грабитель настоящий.
Повернувшись, они увидели, что к ним приближается какой-то человек в маске. Этот грабитель сжимал в руке огромный нож, выставив оружие вперед. Пригнувшись, Фургас уклонился от возможного удара и всадил противнику кинжал в плечо.
Но лезвие скользнуло в рукоять и выскочило вновь, когда грабитель отступил на шаг. И нападавший, и Фургас явно были крайне озадачены.
— Это же бутафорский кинжал! — воскликнул Родарио. — Я никогда бы не стал нападать на тебя с настоящим ножом!
Расхохотавшись, противник набросился на Фургаса. Магистру оставалось только уклоняться. Он заметил, что на лезвии поблескивает ярко-желтая жидкость — грабитель использовал яд.
— Я иду к тебе на помощь, друг мой! — Схватив какую-то деревяшку, актер уже бросился к нападавшему, когда из-за дома вышел второй грабитель и огрел Родарио дубинкой по голове. Бедняга осел на землю, изо всех сил стараясь не потерять сознание. — Это было… весьма неприятно…
— Ты Фургас? — спросил у него грабитель.
От боли у Родарио раскалывалась голова. С трудом открыв глаза, он уставился на отливающий желтым короткий меч.
— Нет, оставь его! — крикнул ему первый тип. — Фургас — вот этот.
— Не верьте ему. Я… — Родарио протянул руку вперед, пытаясь схватить грабителя, но полуобморочное состояние сковывало его движения.
Кто-то пнул его в голову, и актер наконец потерял сознание.
Фургас прижался спиной к стене, глядя на нападающих.
— Что вам от меня нужно?
— Деньги, что ж еще, — фыркнул первый.
Второй грабитель встал рядом с ним.
Магистр (уже во второй раз за вечер!) снял с пояса кошель и бросил его на землю.
— Довольны? Больше у меня нет.
Грабитель с ножом поднял мешочек и взвесил его на ладони.
— Неплохо. Да, похоже, что довольны.
Он хотел сказать что-то еще, когда на землю упала гигантская тень.
Подняв головы, они на фоне полной луны увидели темные очертания Джеруна. Телохранитель волшебницы вскочил на высокий уступ, оставшийся от развалин стены. В левой руке он сжимал огромный, два метра длиной, меч. За полированным забралом вспыхнул фиолетовый огонь. Сияние усиливалось. Послышалось глухое рычание.