Все напрасно! Он стоял, как памятник, как железный Феликс. Он врос ногами в металл площадки. Оторвать его можно было только подъемным краном… Инструктор закрыл калитку и оттащил Игоря подальше от края. Девица отцепила сбрую и презрительно указала на лестницу, ведущую вниз.
Игорь спускался под радостный свист товарищей. Всем было приятно, что есть тот, кто не прыгнул. На его фоне остальные выглядели еще большими героями…
Весь следующий учебный год над ним издевались и обзывали обидными словами, из которых «трус» было самым ласковым… В апреле он с одноклассницей Маришкой на день уехал в Коломну. С ней и с фотоаппаратом.
Девушка снимала все этапы его подвига – он прыгнул подряд три раза… Не сфотографировала Маринка только самые главные эпизоды – то, как она целовала его при приземлении. Только ради этого стоило прыгать!
Вот с этого момента Дудкин и перестал бояться. Он больше никогда не опасался ни высоты, ни темноты, ни змей, ни пуль… Вот и сейчас он не тревожился, что Муромцев сорвется с крючка, начнет паниковать, вызовет на помощь ОМОН, МЧС или народных дружинников из движения «Наши».
Не испугала Дудкина и милицейская машина на узком пустом шоссе – передвижной пост ГАИ может находиться где угодно…
Милицейский капитан взмахнул жезлом, как шпагой, и указал «Волге» на обочину. Дудкин подчинился, притормозил и даже вышел навстречу Кузькину… Далее начался обычный в таких случаях разговор:
– Попрошу ваши документы.
– Пожалуйста, капитан.
– Значит вы Чуркин Игорь Анатольевич?
– Да, это я.
– А аптечка у вас есть?
– А как же! В самом лучшем виде.
– А аспирин не просрочен?
– Вот он! Еще два месяца срок годности.
– Скоро закончится. Вы не забудьте купить новые таблетки… Откройте багажник, гражданин Дудкин. Где тут у вас домкрат? Вот он! Я и сам вижу… А почему лампочка горит, когда светло… Это у вас все от включенного двигателя! Пойдите и выключите мотор!
Дудкин машинально подчинился и пошел на водительское кресло… Десяти секунд Кузькину хватило, чтоб надежно вмонтировать маячок. После этого осталось извиниться перед Дудкиным и срочно его отпустить…
Когда «Волга» скрылась из виду, Лев позвонил в Бутово. Там на вилле «Икар» у большого монитора сидел Вадик Хилькевич и отслеживал ситуацию.
– Все в порядке, Кузькин! Ты стоишь на дороге, а маяк движется в сторону Ярославки… Я его веду… Странно, но он в лес сворачивает.
Понятно, что Кузькин не бросился в погоню. Зачем? Хилькевич следит и в любом случае доведет «Волгу» до ее ночной стоянки… А почему машина свернула в лес? Так может быть масса причин, начиная с самой распространенной…