Сегодня мы часто слышим о пасторах-знаменитостях, звезда которых ярко сияет несколько лет, а затем угасает. Впечатляющее начало сделать легко. А служение Крисуэлла полстолетия продолжалось в одной церкви! Оно не было чем-то скоротечным. Оно выдержало проверку времени. В этом для меня подлинность успеха: любовь, содержательное руководство и хорошее окончание. Служение — это бег на дальнюю дистанцию. Имеет значение не то, как вы начинаете, но к какому приходите концу. Итак, как же довести его до завершения? Библия говорит: "Любовь никогда не перестает" (1 Кор. 13:8). Если служить из побуждений любви, то вас никогда не сочтут неудачником.
Служение — это бег на дальнюю дистанцию. Имеет значение не то, как вы начинаете, а то, как вы заканчиваете.
По мере того, как я слушал проповедь этого великого человека Божия, Бог проговорил лично ко мне и очень ясно указал, что Он призывает меня стать пастором. В тот момент и на том месте я дал обещание Богу, что всю мою жизнь отдам пасторскому служению в одной церкви, если в этом Его воля для меня.
После служения мы с другом стали в очередь, чтобы пожать руку доктору Крисуэллу. Когда, наконец, подошла моя очередь, произошло нечто неожиданное. Крисуэлл посмотрел на меня добрыми, любящими глазами и сказал в порыве: "Юноша, я испытываю побуждение возложить на тебя руки и помолиться о тебе!" Он безотлагательно возложил руки мне на голову и помолился словами, которые я никогда не забуду: "Отче, я прошу, чтобы Ты дал этому молодому проповеднику в два раза больше Твоего Духа. Пусть церковь, в которой он служит пастором, станет в два раза больше, чем Даллаская церковь. Благослови его обильно!"
Отойдя в сторону, я со слезами на глазах сказал своему другу Дени:
"Действительно ли он молился этими словами?" "Конечно, да", — сказал Дени, глаза которого тоже были влажными. Я не мог даже вообразить, что Бог когда-либо употребит меня в такой мере, о которой молился доктор Крисуэлл, но этот святой опыт сердечно утвердил меня в том, что Бог призвал меня к пасторскому служению в поместной церкви.
Подоплека методов
Каждое богословие имеет контекст. Вам не понять богословие Лютера без понимания его жизни и того, как Бог-Владыка в то время трудился в мире. Точно так же вы не в состоянии вполне осознать богословие Кальвина без понимания обстоятельств, при которых он ковал свои взгляды.
Точно так же каждая методология имеет свою подоплеку. Многие люди смотрят на так называемые "мегацеркви" и считают, что эти церкви всегда были большими. Они забывают, что каждая большая церковь начиналась с маленькой. Ни одна церковь не становится большой без многих лет сражения, проблем, утряски и неудач. Церковь Седлбек, например, собиралась в течение 15 лет прежде, чем была в состоянии построить свой первый дом. Один лишь этот фактор помог нам сформировать стратегию привлечения, приобщения к церкви и возрастания верующих в Христе. Это удерживало все наше внимание на людях и создало церковную культуру, которая весьма открыта для перемен.