— Я немного задержался, — попытался уйти от прямого ответа Чайка, невольно проведя рукой по месту ранения, скрытому сейчас панцирем, — появились неотложные дела.
— Война таит много неожиданностей, — хитро прищурился Евсид, и по тону грека Федор понял, что тому все известно насчет его ранения. Тем не менее, он решил переменить тему.
Они поднимались по натоптанной уже дороге к прибрежному холму, на котором расположился ближний лагерь. Штаб, по словам Евсида, находился именно там. Ларин в разговоре участия не принимал, осматривая окрестности и с завистью наблюдая за отрядами конницы, перемещавшийся по холмам. Как показалось Чайке, это были нумидийцы, вновь переброшенные сюда из Африки.
— А что с Кипром, кто там хозяйничает? — задал он давно интересовавший его вопрос.
— Теперь мы, — ответил Евсид, и лицо его слегка омрачилось воспоминаниями. — Но когда Ганнибал решил захватить именно эту часть побережья, все было иначе. В бухтах Кипра стоял афинский флот, переметнувшийся на службу к Антиоху.
— И они вряд ли были рады вашему появлению, — предположил Чайка.
— Ганнибал начал высадку, невзирая на это. Антиох пришел в ярость, узнав о том, что карфагеняне дерзнули высадить войска так глубоко в тылу и вдалеке от своих баз. После сражения с афинским флотом, который прислал сюда Антиох, для того чтобы помешать нам обосноваться на берегу, у меня осталось не слишком много кораблей.
— Но и афиняне, думаю, присмирели, — вновь высказал верное предположение Федор.
— Да, после морского сражения они тоже потеряли большую часть флота, сбежавшего из Афин, — с удовольствием пояснил Евсид, поправив на ходу немного съехавший шлем. — А когда Ганнибал высадил на Кипре небольшую сухопутную армию для полного захвата острова, то они вообще покинули его.
— И где они сейчас? — уточнил Федор, когда троица беспрепятственно вошла в главные ворота лагеря.
— Мы знаем, что десяток триер ушел в Антиохию и быть может в близкий Арвад[19]. Остальные подались куда-то в сторону главных городов Финикии. Возможно, они спрятались в портах Сидона или Библа.
— А Тир? — уточнил любопытный Чайка, пытавшийся восполнить пробел в тактических знаниях.
— Не думаю, — спокойно ответил Евсид. — Тир в руках египтян, а с Птолемеями пока войны нет.
— Пока нет, — подтвердил Федор нейтральным тоном, но как-то странно взглянув в сторону молчаливого сегодня Лехи, и повторил, — пока нет.
Пройдя сквозь целые улицы из бараков, в которых размещали многочисленные пехотинцы, они приблизились к большому шатру на возвышенности посреди лагеря, где располагался штаб.