Голос в голове коротко хохотнул: «Ну ты, Ворон, и сволочь. Как сволочью был, так и остался».
— Сейчас ты можешь уйти, — сказал Воронцов. — Но… мне нужна твоя помощь, Денис. В очень опасном, как понимаешь, деле. Причем дело это может оказаться противозаконным.
Воронцов обнаружил, что крутит в руках тонкую, покрытую черной мокрой корой ветку. Переломил ее, отбросил, отряхнул руки и заговорил, все так же не поднимая головы:
— Мне нужен человек, который будет меня прикрывать, когда я найду Граева. Он где-то неподалеку. С минуты на минуту появится. И скорее всего найдутся и Колокольцы. Они все сильнее начинают влиять на тех, кто оказался вовлечен в их круг. Я найду Граева и убью его.
Он сказал это так просто и буднично, что Денис внутренне содрогнулся, поскольку перед ним лишь краешком, лишь слегка открылась та бездна, которую он знал под именем Владислава Воронцова. Она была страшной, эта бездна, но она манила, и ученик кивнул, соглашаясь.
— Для того я здесь, с вами, Владислав Германович. Скажите, что надо делать.
— Скажу непременно, — вздохнул Воронцов, — что-то мне подсказывает, что так просто эта история не закончится. Сейчас нам остается ждать.
— А почему вы сказали, что дело может быть незаконным?
Воронцов кривовато усмехнулся:
— Видишь ли, Денис, в мирное время без суда и следствия убивать людей нельзя. А я Граева убью. Не потому что у меня не будет выбора. Я постараюсь это сделать.
— То есть вы даже не попытаетесь взять его в плен для допроса и все такое… — Денис усмехнулся и посмотрел в глаза наставнику. — У меня друг погиб, — сказал он. — Граев его убил.
— Тогда ждем, — кивнул наставник, — сосредоточься и ищи.
«А все же ты редкий мерзавец, Ворон. Холодный и расчетливый. Ты ж ученику соврал и глазом не моргнул, — снова завел свою песню тихий голос в голове. — А ведь он тебя прямо спросил, что к чему».
«Не могу я ему всего говорить, — досадливо поморщился Воронцов, — молод он слишком, юн, а это значит — горяч, к тому же друга недавно потерял. Он сейчас все вернуть жаждет, ему малейший повод дай, и он захочет счастливого мира, и чтобы папа и Глеб, все живые, и чтобы он с Женей — до конца дней счастлив, а может, чтобы не было этого самого конца дней. А когда он сообразит, что это случилось бесповоротно и финала нет, вот тогда он взвоет, но будет поздно».
«Ты правда этого боишься, Ворон? А не того, что просто не знаешь сам, будешь ли ты в этом мире? И кем ты в нем будешь?»
«Я не могу рассчитывать ни на кого, кроме этого зеленого юнца, — очень спокойно признался себе Влад. — Я не могу позволить, чтобы Колокольцы оказались у кого-нибудь в руках. Даже у меня. Поскольку я тоже могу не удержаться и захочу жить в своем мире, только своем, идеально подогнанном по моей фигуре, словно костюм от гениального портного. А Граев нужен многим, и Зеркальце будет дышать мне в затылок и контролировать каждый шаг, и Ворожея, он мужик хороший, но никогда не позволит уничтожить то, что считает достоянием Республики, и…»