Денис не может отвести взгляд от разворачивающегося поединка и не сразу замечает, что лежащее на дне оврага тело шевелится. Человек, тряся головой, садится. Потом начинает ползти вверх по склону.
Неожиданно он резко поворачивается, вскидывает перед собой руки в странном жесте, и сверкающий конус — такой же, как Денис уже видел на проспекте, — разлетается миллионом осколков.
Человек вроде бы ничего не делает, но воздух вокруг него начинает потрескивать. Вверх по склону оврага устремляется стена ревущего пламени.
Что-то глухо хлопает — и обожженное человеческое тело, вылетевшее из пламени, ломая молодую поросль, скользит вниз по склону и замирает. Денис с ужасом вглядывается в неподвижное, запрокинутое к небу лицо и облегченно вздыхает. Это тот, кто пытался достать учителя черным жгутом. Он мертв, поперек его лица тянется глубокая выжженная полоса.
Человек, направивший огненную волну, — это Граев, тот самый убийца! — запрокидывает голову к небу и издает страшный полукрик-полувой, от которого в ушах юноши нестерпимо звенит. Крик разносится по лесу, жутким звоном отдается от стволов и неба. Денис тоже кричит, зажимая уши, потому что нет сил вынести этот кошмар.
Земля в овраге лопается, исторгая из себя существ, которым нет места в мире живых.
* * *
Она совсем не удивилась, увидев на краю оврага Ворона.
Пожалуй, Елена знала, что встретит его здесь, еще когда начинала преследовать эмиссара Барона. Влад находился в своей стихии, и она сразу поняла: Ворон не просто отражает атаки, но и стремится оттянуть на себя внимание противников. И ему это удалось. Противник изощренно атаковал, применяя комбинации заклинаний и энергетического бича, характерные для Востока. Ворон отбивал атаки размашисто, используя их силу для того, чтобы растянуть фронт атаки, истончить его, заставить противника тратить все больше сил.
Зеркальце сосредоточилась на том, кто лежал на склоне. Он казался куда более опасным, чем противник Ворона. Его надо было добить.
Она позволила реальности задрожать вокруг, приобретая вид множества прозрачных лезвий, и бросила в цель конус атаки.
Сила ответного удара заставила ее пошатнуться, нога заскользила по мокрой листве, и она упала на спину, крепко приложившись затылком о выступающий из земли корень.
* * *
Они поднимаются вверх по склону — в истлевших мундирах, в истлевшей плоти, нерассуждающие, не видящие ничего, кроме цели, которую указал им тот, кто призвал их в мир.
«Троих же так и не нашли, — проносится в голове Дениса. — Те, которые несли ящик, и еще один… их же не нашли!»