Интересно, они вместе учатся?
Это Влад собирался выяснить завтра. Подождав еще немного, убедился, что Денис сегодня выходить из дома уже не будет, и отправился восвояси.
* * *
Одновременно задребезжал будильник и мать стукнула кулаком в фанерную стену. Этого ей показалось мало, она поскреблась в дверь и крикнула:
— Денек! Вставай!
Но Денис уже и так выползал из-под одеяла. Хотя вставать не хотелось. Или нет, чего уж врать — можно было и подняться, он уже выспался.
Не хотелось в школу. Очень не хотелось. До тошноты.
И вовсе не потому, что намечались какие-то проблемы с учебой — нет, тут никаких подлянок не ожидалось. Прошлый год он закончил без троек, правда в основном с четверками, пятерок было всего три — по физкультуре, литературе и труду, да и некоторые четверки учителя натягивали, вздыхая и проникновенно увещевая: «Сабуров, возьмись за ум наконец, ты же можешь учиться гораздо лучше!»
Даже Женька, взбалмошная, непоседливая, сама-то едва успевающая, дерзкая, но вдруг становившаяся невозможно застенчивой, Женька принималась его прорабатывать: «Ты почему по истории не читал? Вот что ты улыбаешься стоишь? Денис! Прекрати на меня пялиться — завалишь экзамен и до конца жизни будешь возить купцов на катере через Синельгу!» В такие моменты она ужасно напоминала своего отца — мужика основательного, рассудительного, хотя и закончившего всего три класса.
Денис же глупо (сам это понимал, но поделать ничего не мог) улыбался и смотрел на нее, смотрел, не в силах отвести взгляд. В конце концов Женька смешливо фыркала, дергала его за руку и говорила: «Ладно, прокормимся и с катера».
Они учились вместе с первого класса, и она всегда была Денису симпатична. Худенькая, похожая на мальчишку, Женька Артемьева была сорвиголовой. То ее снимали с крыши — влезла на спор, то с тополя — спасала орущего котенка. Она никогда не ябедничала, не боялась драки и могла влепить обидчику пару горячих. Не сплетничала с девчонками, была остра на язык, запоем читала приключенческие романы. Учиться могла хорошо, но не вылезала из троек — регулярное выполнение домашних заданий и зубрежка претили ее натуре. Раза два ее собирались выгонять, но она вдруг собиралась и всю неделю получала одни пятерки. Или выигрывала соревнование по бегу — занималась легкой атлетикой. Школьное начальство вздыхало, читало нерадивой ученице очередную нотацию и оставляло ее в покое, до следующей провинности.
А год назад он понял, что Женька — красавица.
Вот так бывает — столько лет учились вместе… И вдруг видишь совсем другого человека. И удивляешься, как же был слеп! Женя, конечно, сильно изменилась за лето. Разом превратилась в фигуристую девушку. Подросла, стала женственной. Он встретил ее возле школы в последние дни августа, заходил узнать, когда сбор перед первым уроком. Разговорились, пошли прогуляться, зашли в кино. Потом он провожал ее до самой калитки — Женя жила возле реки, в маленьком доме с садом. Воду они таскали из колонки, центрального отопления им было еще ждать и ждать, но зато яблоки можно было рвать не сходя с крыльца. На следующий день опять встретились, опять проводил.