Отдел надзора был расширен до трех отделений: контрразведывательного, следственного и цензуры. В штатах периферийных отделений были введены должности сотрудников по допросу военнопленных и созданы спецгруппы, которые засылались с разведывательно-диверсионными задачами в тыл Красной Армии.
Финские диверсионные подразделения комплектовались из отборных, хорошо подготовленных бойцов. Они включали в себя до 40 человек, отлично владеющих стрелковым оружием и лыжами. Основными объектами нападения диверсантов были обозы, автоколонны с грузами, отдельные автомашины, войсковые части на марше, небольшие группы военнослужащих, штабы, линии связи, мосты, причем не только в тылу Красной Армии, но и на советской территории. Диверсанты, умело используя условия местности, применяя тактику внезапных налетов из засад с последующим быстрым отходом, наносили советским войскам значительные потери. Случалось, что при этом в засаду попадал и командно-начальствующий состав Красной Армии. Так, на Карельском перешейке 6 декабря 1939 года в районе селения Лавола (по другим данным — Вяйсяйнен) в засаду попала 6-я рота 168-го полка 24-й стрелковой дивизии. В роте вместе со своим ординарцем и водителем автомашины находился командир 24-й дивизии комбриг П. Е. Вещев, который погиб в этом бою[72]. В Заполярье 28 декабря 1939 года финскими диверсантами была уничтожена ехавшая без охраны штабная автомашина, в которой погибли начальник автобронетанкового управления 11-й армии полковник А. В. Ворсин, воентехник 2 ранга И. Д. Левинзон и красноармеец-шофер И. И. Загребельный[73]. Более того, по воспоминаниям ветеранов 163-й стрелковой дивизии, воевавших на ухтинском направлении, в одну из финских засад попал даже Л. 3. Мехлис! Только благодаря умелым действиям охраны нападение было отбито, а начальник Главного политуправления Красной Армии не пострадал.
Не менее активно, чем в лесисто-болотистой местности Карельского перешейка и Карелии, финские диверсанты действовали на льду Финского залива и в прибрежном районе.
Так, в ночь на 29 декабря 1939 года отряд финских диверсантов неустановленной численности, пройдя по льду Финского залива в направлении Лаутаранта и выйдя на побережье в тылу советских войск, заминировал развилку дорог в квадрате 1250 южнее реки Лохийоки. После этого финны беспрепятственно ушли обратно[74]. Данный факт сильно обеспокоил командование 7-й армией, которое распорядилось «немедленно выдвинуть охранение»[75] к побережью.
Ночью 2 февраля 1940 года дозорными постами морской пограничной охраны НКВД в Финском заливе, в районе между Черной Лахтой и Красной Горкой, были обнаружены 2 неизвестных,