— Понятно, — задумчиво и мрачновато произнесла Кристина.
Она сразу же поняла, что такое эпизодическое общение с любимым, в коротких перерывах между его зарубежными гастролями, ее совсем не устраивает. К тому же весьма настораживала восторженность Матти. Ведь он сказал, что решать в первую очередь ей. Да вот только решать-то было нечего. Ее место в этом проекте как-то не просматривалось.
Между тем Матти бойко продолжал, как будто не замечая ее состояния:
— Другой хороший знакомый предложил годичный контракт в Бирмингемском университете, в Англии. Ну и, в-третьих, пришло сообщение, что я могу получить грант для научной работы в Штатах. Для подготовки докторской диссертации в Колумбийском университете. Выделяемой суммы вполне хватит на год, а за это время я не только закончу диссертацию, но и подготовлюсь к ее защите там же, в Америке.
У Матти было такое счастливое выражение лица расхваставшегося ребенка, что Кристине не хотелось говорить ему то, что она думает по этому поводу. В любом случае во всех трех вариантах вырисовывалась разлука по меньшей мере на год. Тогда при чем здесь ускоренная подготовка к свадьбе?..
А впрочем, все понятно. Скорее всего господин Эстрос решил убыть в заграничный деловой вояж солидным, женатым человеком. Или хотя бы помолвленным. Взять на себя обязательства, приличествующие настоящему джентльмену, после интимного общения с дамой… Однако не стоит торопиться с догадками. Пусть будущий международный лектор-гастролер все изложит с соответствующими вразумительными пояснениями.
Кристина нарочито равнодушно пожала плечами, как бы принимая к сведению сказанное. Но не смогла удержаться от сарказма в голосе, когда сказала:
— Ну что ж, я рада за тебя, Матти. Насколько я поняла, дальнейшее пребывание в Стокгольме тебя не устраивает. Слишком узкий мир для твоих дарований.
Матти опять постарался не заметить подтекста в услышанном.
— Да, именно так. Мне было тесно в Финляндии. Я хотел выйти на академический простор. Здесь, в Стокгольме, я уже состоялся как педагог высшей школы и понял, что способен на большее. Я вполне могу защититься и в США, и в Англии. Это гораздо перспективнее, чем здесь, в Стокгольмском университете, и положит начало моему международному признанию и известности. Передо мной откроются двери многих вузов мира. Тебе разве не будет приятнее, если всего через год-другой ты станешь женой доктора наук и профессора какого-нибудь престижного университета?
— Я не гоняюсь за престижем, Матти, — задумчиво ответила Кристина. — Мне нравишься ты сам по себе, а не твои научные звания и степени. Я только не могу пока понять, к чему ты клонишь.