Николай, кажется, оглядывал помещение.
— Мой достопочтенный друг, хан клана Росомах, продолжает игнорировать решение совета, подтверждённое недавним испытанием. Мне всё равно, что это арсенал 331-й королевской дивизии под командованием её отца, и вам тоже должно быть всё равно. Мы люди закона. Я не выше закона, чем кто-либо из вас.
Николай, постоянный хозяин помещения, снова повернулся к ней:
— Я прошу вас как друг, осторожно обдумывайте свои действия.
Он загонял её в угол. Она знала это.
— Мы взяты за горло вашими законами, как по отдельности, так и вместе. Она напряглась и сделала шаг к двери.
— Вы не будете приняты во внимание в этом вопросе, если выйдите за дверь! — рявкнул Николай.
Мак-Эведи медленно обернулась.
— Я прекрасно понимаю, что я делаю, ильхан, — она окинула взглядом комнату ещё раз. — И если кто-то из вас имеет смелость видеть, чем на самом деле является этот фарс, вы присоединитесь ко мне.
Никто не пошевелился и не пошёл за ней.
— Вы не можете сделать это, — взмолился Николай. — Мои ханы, наша коллега явно перетрудилась. Я прошу голосования порицания. Хранитель ритуалов Уорд, пожалуйста…
Она взяла свою трость и громким треском ударила ей по столу, прерывая ильхана.
— Правда так сильно режет глаза, Николай? Так сильно, что вы желаете принести в жертву не только меня, но и своих людей, людей, которые проливали за вас свою кровь?
— Вы зашли слишком далеко, — сказал он тихо.
— Тогда, ильхан, делайте, что должны, — сказала она, снова опершись на трость. — Я буду делать то же самое.
Она прошла сквозь двери.
— Её надо арестовать! — рявкнул за спиной Франклин Озис.
— Арестовать её? Я думаю, нет, — сказал Николай, это были последние слова, которые она слышала, после того, как захлопнулась дверь.
В коридоре Мак-Эведи заметила Франкина, стоявшего без дела, читающего что-то в ноутпьютере. Он, очевидно, был более спокоен, чем после позора перед Большим Советом. Она подошла, прихрамывая, к нему, и оперлась на своего соплеменника, близко наклонившись.
Фраклин сразу перешёл к делу.
— Всё не пошло хорошо.
— Николай с годами стал более изменчивым.
Это было серьёзное преуменьшение, и она пожалела о нём, когда произнесла. «Они почти арестовали меня. Нашему клану осталось недолго ждать, прежде чем Николай сделает свой ход».
— Я боюсь только, что я добавил проблем нашим людям.
— Отрицательно. По крайней мере, это подсказало мне, как настроен Большой Совет против наших Росомах. Вы видели это сами.
— Тогда что дальше?
Мак-Эведи наклонилась ещё сильнее, обняв Франклина за плечи как мать.
— Я встречусь с ильханом в месте, где сможем говорить наедине, где я попытаюсь достучаться до него ещё раз. Что-то во мне говорит, что это напрасная попытка, но я должна попробовать.