– А что за тема? – покосился на Димку Степан.
– Ты Витьку Гробмана помнишь? На рыбалку с нами в прошлом году ездил.
– Это который с портфелем? Дурачок такой?
– Ну да, он в областной администрации работает. Так вот, они объявили тендер на покупку компьютеров для всех городских и районных школ.
– Ну?
– Ты прикинь – две тысячи компьютеров. Две тысячи!
Степан безразлично кивнул:
– Классно.
– А в Китае, – воодушевлялся Димка, – у меня есть человек, который всю эту партию может поставить по триста баксов. Ты прикинь, сколько можно наварить! Администрация заберет у нас эти компьютеры по восемьсот. Пятьсот баксов с каждой машины! Умножай на две тысячи… И вся загвоздка только в том, что мне нужна крупная сумма для покупки.
– Ну?
– Что ну? – удивился Димка.
– Где взять-то?
– Так о чем я и говорю, – натянуто засмеялся Димка. – Нужно заложить наши квартиры. Вот я свою, например, заложил.
Степан даже уронил сигарету.
– Ты что, серьезно, что ли?
– Ну, конечно, – заторопился Димка. – Все просто!
– Ну, ты, Дима, дура-а-ак, – протянул Степан, качая большой и тяжелой головой.
При этих словах Димка стал крайне серьезным, даже немного торжественным.
– Степа, – сказал он. – Вот если подпишешься, то через месяц превратишь свою двушку в четырехкомнатную квартиру.
И руками он сделал жест, который делает фокусник, когда вынимает кролика из шляпы.
– Зашибись, – одобрительно улыбнулся Степан. – Только я не подпишусь. Я за свою квартиру горбатился десять лет.
Но Димка не сдавался:
– Да это месяц всего. Это как кредит. Ты мне даешь кредит – и риска никакого. Я и без тебя могу, но всю партию не осилю. А если брать все целиком – выходит намного дешевле. Я на днях уже лечу, но ты мне можешь деньги прямо в Китай перевести.
– В Китай? – усмехнулся Степан.
– Ну да, – с надеждой сказал Димка.
Степан посмотрел на темное небо, глубоко вздохнул и хлопнул Димку по плечу.
– Короче, свободен.
– Да погоди ты, – засуетился Димка. – Я уже с Валькиным мужем об этом поговорил.
– Ну и чего?
– Он согласился.
– Значит, оба свободны, – Степан широко улыбнулся и шагнул с крыльца на веранду, где Галина Семеновна уже заканчивала мыть посуду.
* * *
Тетерин сидел в коридоре недалеко от Женькиной палаты, неподвижно уставившись на носки своих пыльных ботинок. Когда из-за поворота показалась Мария, он встал с кушетки и сделал шаг ей навстречу, однако она даже не взглянула на него. Стремительно пройдя мимо, Мария открыла дверь в палату, но Тетерин успел остановить ее.
– Она уже спит. С ней все в порядке.
Не обернувшись на его слова, Мария все же заглянула внутрь, посмотрела на спящую дочь, а потом вернулась в коридор.