– Мам, – сказал Димка, протягивая Галине Семеновне клочок бумаги. – Вот здесь телефон и адрес гостиницы в Китае. Звоните, если что.
Галина Семеновна убрала записку в карман старенькой кофты. Димка сел в такси, и через минуту оно скрылось за поворотом в конце улицы. Обитатели дома несколько мгновений стояли у калитки, как будто еще ждали чего-то, а потом Степан громко сказал:
– Ну, чего? На рыбалку?
И все пошли по своим делам.
* * *
Уже на следующий день Мария потащила Тетерина смотреть новую квартиру. Риелтор привела их в четырехкомнатную. Тетерин хотел сказать, что на такое жилье денег не хватит в любом случае, но за последние несколько лет он впервые видел свою жену в таком искреннем и окончательном состоянии счастья. Любуясь ею, он рассудил, что сам факт покупки не столь важен. Важно, что они могли позволить себе просто прийти сюда.
«Пусть не эта будет квартира, – думал он. – Пусть поменьше. Главное, что мы делаем шаг. Мы уже не стоим на месте. Нас уже что-то ждет».
Мария порхала из комнаты в комнату, гладила стены, звонко смеялась и подмигивала Тетерину. В какой-то момент ему показалось, что она вот-вот расцелует его, но она поцеловала обои.
А на Озерной их ожидало известие о том, что Валя вдруг заболела.
– Температура высокая, – сказал Муродали, стараясь скрыть тревогу. – Ты бы ее посмотрел.
– Я? – опешил Тетерин.
– Ну, а кто? – вмешалась Мария. – Ты же у нас доктор.
Входя в комнату к Вале, он стукнулся головой о низкую притолоку. Потирая ушибленное место, он неловко потоптался у входа, однако Валя, которая лежала на кровати, так и не открыла глаза. Быть может, она не услышала его, а может, просто сделала вид.
Тетерин негромко покашлял. Валя, наконец, взглянула на него, а затем, даже несмотря на то что лежала в футболке, медленно натянула на себя одеяло до самого подбородка. Лицо ее пылало от жара.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Первым заговорил Тетерин:
– Меня твой муж прислал… Он хочет, чтобы я тебя послушал… Какая температура?
– Тридцать восемь и пять, – негромко ответила Валя.
Тетерин подвинул к ней табурет и уселся на него рядом с кроватью. Взяв Валю за руку, он начал считать пульс.
– Прямо как раньше, – сказала она.
– Что? – отвлекся он от секундной стрелки на своих наручных часах.
– Забыл уже?
– Что забыл?
Валя улыбнулась и провела языком по пересохшей верхней губе.
– Ты когда учился на медицинском, только у меня считал пульс. Говорил, что у остальных не прощупывается.
– Да? – пожал плечами Тетерин. – Не помню.
– Славка, неужели все забыл?
То, что его вдруг назвали по имени, причем так, как никто уже не называл, задело в нем какие-то прежние мелодии, но Тетерин боялся прислушиваться к ним.