Степан проводил их долгим тяжелым взглядом.
На веранде Мария схватила с блюдца стакан, который до этого вынесла из комнаты Томка, и сделала несколько жадных глотков.
– Они там по-русски не говорят, – сказала она, опять набирая номер. – Спроси у них по-английски.
– Что спросить? – Женька с вызовом посмотрела матери прямо в глаза.
– Про Диму спроси! – взорвалась Мария.
Женька взяла у нее телефон, и в этот момент на веранду вышел Степан.
– Я не понял! – зашипел он на Марию. – Ты чего нам мозги парила? Где этот Дима?
– Степа, сейчас не до тебя, – быстро сказала Мария, не сводя глаз с дочери.
– Ах ты, зараза! – Степан угрожающе двинулся к ней.
На веранду выглянула Валя.
– Ну вы что, совсем уже? – нервно прошептала она. – Нашли время…
Не обращая на Степана ни малейшего внимания, Мария вытолкнула Женьку на крыльцо. Муродали подвинулся, чтобы дать ей место.
Услышав, наконец, в трубке ответ, Женька резко вскинула руку над головой, и все замерли, как будто играли с ней в «Море волнуется раз».
– Hello, – сказала в телефон Женька. – Can I speak with Dmitry Sedov, please? Hello? Do you speak English?
Муродали поднялся со ступенек крыльца. Гуля тоже вскочила на ноги.
Женька еще секунду послушала голос в трубке, а затем протянула телефон Марии.
– Они не говорят по-английски.
Степан, который все это время, сам того не замечая, задерживал дыхание, шумно выдохнул.
– Я не понял… Где этот Дима?
– Не знаю, Степа, – обреченно покачала головой Мария. – Никто не знает.
Наутро у Марии родился новый план. Эта девушка так легко не сдавалась. Проворочавшись в бессонной постели полночи, она поняла, кто поможет ей позвонить в Китай.
Едва только рассвело и за окном защебетали первые птицы, она проскользнула в комнату Степана и Томки.
– Степа, – прошептала она, легонько коснувшись плеча своего зятя. – Вставай.
Степан вздрогнул, зашипел от внезапной боли и открыл глаза.
Вечером, после того как уехал врач, сказавший, что инфаркта у Ивана Александровича нет, а он просто переволновался, в доме на Озерной началось выяснение отношений. Обвиняли то Димку, то Женьку, то Марию, то собачью жизнь, то друг друга. В пылу взаимных упреков Томка проболталась о том, что это Муродали и Тетерин угнали «КамАЗ», чтобы повлиять на Степана и вовлечь его в общую авантюру. Она искренне хотела оказаться в этот момент на стороне мужа и прикрыть свою собственную вину, однако Степан неверно оценил Томкин порыв. Он так рассердился, что немедленно захотел кого-нибудь треснуть, но поскольку остатки человеколюбия не позволили ему броситься на людей, он выскочил на улицу, схватил огромную жердь и размахнулся, чтобы врезать изо всех сил хотя бы по сараю. В этот момент нога его поскользнулась, и он как-то очень неправильно упал.