Хиротаро поставил стакан на стол и молча направился к выходу. Навстречу ему со двора вошел дед Артем. В сенях они оба остановились.
– Вишь, паря, – вздохнул дед. – Нету силы в твоей науке. Хоть японская, хоть нашенская, все одно – помрет сорванец. А жалко, ети его…
Хиротаро ничего не ответил и вышел во двор.
Прогнав японца, Петька взял со стола керосиновую лампу и осторожно подошел к Валеркиной кровати. В неверном призрачном свете он не увидел стоящего на полу жестяного таза, запнулся об него, но Валерка от этого грохота даже не пошевелился.
Петька склонился над ним. Лицо у Валерки изменилось так сильно, что в первую секунду Петьке показалось, будто он смотрит на маленького сморщенного старичка.
– Это же надо, чего немочь проклятая с человеком делает, – негромко сказал у него за спиной дед Артем. – Какие тут доктора, ети их… Ему хороший бурятский шаман нужен. Бесы в ем злые. Тайлаган собрать надо, лошадь на костре пожарить – глядишь, и оклемается паренек. Плохое тут место. Ой, нечистое… Даром, что ли, буряты по всей Разгуляевке своих зеркал понавешали?
Услышав про зеркала, Петька вдруг резко выпрямился.
– Ты чего? – удивился дед Артем. – Или померещилось что?
– Зеркала? – Петька уставился на деда, лихорадочно соображая о чем-то.
– Ну да… Вона скока их тут висит, и закорючки на всех ненашенские…
Петька не стал дослушивать деда, сунул ему в руки лампу и бросился вон из дома.
– Чего это он? – удивленно посмотрел дед Артем на Петькину мамку. – Куды побежал?
* * *
Петька сумел догнать Хиротаро как раз у того дома, где вечером японец остановился из-за бурятского зеркальца. Теперь он медленно брел по улице, стараясь разглядеть огромную лужу, чтобы не угодить в нее в темноте.
Петька еще издали увидел его нелепую тощую фигуру и закричал во все горло:
– Стой! Подожди!
Хиротаро остановился.
– Зачем… зеркала… на воротах… висят? – задыхаясь от быстрого бега, прерывисто спросил Петька, останавливаясь рядом с ним, склоняясь вперед и упираясь руками в колени.
– Я не знаю.
– Врешь… Знаешь… Я видел, как ты вечером на то вон зеркало смотрел.
Петька выпрямился и схватил японца за рукав.
– Говори давай, что там написано!
– Это ницево… Ницево не написано, – замахал свободной рукой Хиротаро. – Просто знаки.
– Какие еще знаки? Зачем?
– Зрых духов прогонять… Тарисманы…
– Тарисманы? – повторил Петька.
– Нет, тарисманы.
– Ну, я и говорю… А ты эти тарисманы читать умеешь? Можешь духов своих прогнать?
– Не мои духи… Духов нет…
– Как это не твои?
Петька потянул его за руку, подводя к воротам, над которыми было закреплено зеркальце.