— Ты даже не сказал мне, зачем тебя вызывали в штаб. — Ей хотелось продолжить разговор. — Или это секрет? — Она улыбнулась чуть испуганно.
Думитру резко поднял глаза от тарелки и посмотрел на жену. Казалось, вопрос его удивил. Он не успел приготовить ответ. А кроме того, в глубине души был убежден в бесполезности любых ухищрений — Кристиана была так взвинчена в последнее время, что, как бы он ни преподнес свое сообщение, реакции можно было ожидать самой острой. Поэтому, хотя он ожидал этого вопроса и сознавал неизбежность ответа на него, ему хотелось еще немного продлить мир и спокойствие.
— Никакого секрета, — медленно сказал он.
Думитру продолжал есть, но есть ему уже совсем не хотелось. Он упорно избегал взгляда Кристианы. Пауза становилась все более напряженной.
— И что же?.. — услышал он. Она больше не могла выдержать неизвестности.
— Я должен тебя поздравить. — Он наигранно улыбнулся.
У Кристианы расширились глаза. В лихорадочном волнении она ждала, что он скажет дальше. Думитру, однако, молчал.
— Не знаю, почему я сегодня так плохо тебя понимаю, — растерянно сказала она.
— Меня перевели в Синешти! — Эти слова прозвучали как удар грома.
У Думитру была поговорка: «Самое великое чудо — это правда». И он считал, что это верно.
— Ты шутишь?! — еле выговорила Кристиана.
— Совсем нет! Через несколько дней я должен явиться в часть по месту службы, — сообщил он серьезно.
— Что это — Синешти?.. Где это? — Кристиана не могла прийти в себя от удара.
— Где находится? В горах. Небольшое селение в каком-то ущелье, — не очень охотно пояснил он.
— Но почему? — Ее изумление сменилось злым раздражением.
— В штабе считают, что я там нужен, — коротко ответил он.
— И ты согласился?! — взорвалась она.
Думитру намеренно затягивал паузу, чтобы дать ей возможность немного свыкнуться с ошеломляющим сообщением. Но тяжелое вязкое молчание уже не было он спокойным, ни уютным.
— Если говорить честно, — начал он, стараясь по-прежнему не встречаться с ней взглядом, — я был удивлен. Я не ожидал этого. Но что я мог сказать? — Он улыбнулся обезоруживающей улыбкой, пробуя вызвать ее расположение. — Я ответил: «Понятно! Когда я должен явиться в часть?»
— Как?! Только это ты и мог сказать? — воскликнула в негодовании Кристиана.
— А что еще? — он непринужденно рассмеялся. — Я ведь старый солдат.
Кристиана с трудом сдерживалась.
— Но ты ведь мог поинтересоваться причиной такого назначения?
— А ты еще говорила, что имеешь право носить военную форму. — В голосе его была легкая ирония. — Если ты задаешь такой вопрос, то ты ничего не поняла в армии…