Еще двадцать минут…
– Значит, это ты назначил Подопечному встречу на скамейке в сквере в апреле этого года? – спросил я.
– Да, это был я. Кстати, он не был особенно удивлен: ведь, как-никак, я уже перешел для него в ранг старого знакомого. Главное было – придумать предлог для нашей встречи. Но я не ломал голову. Я просто сказал ему, что могу поведать нечто важное…
– Ну и?..
– Я многое не успел сказать ему, – глухо проговорил Виктор. – Только про мать – собственно, с этого я и начал наш разговор. Я даже не знаю, поверил ли он мне…
Видимо, этот старый лис Генон давно держал меня под наблюдением, и наш разговор с Подопечным прослушивался с самого начала… Когда люди, которые вели меня, убедились, что я раскрываю Опеку, им пришлось вмешаться в наш разговор, а времени на обеспечение секретности этого вмешательства уже не было. Как потом мне сказал Генон, я должен благодарить судьбу за то, что меня вообще оставили в живых, хотя могли бы применить, скажем, снайперскую винтовку или изобразить из себя случайно заглянувшую в сквер группу пьяных «отморозков», вооруженных заточками… Во всяком случае, чту именно против нас с Подопечным применили и как это сделали, я до сих пор не знаю, но, судя по эффекту, это была какая-то химия психопаралитического действия. Лично я очнулся спустя неделю уже здесь…
Он-то что-нибудь помнит о нашем разговоре?
– Ноль целых, хрен десятых, – сообщил я. – Они преподнесли ему этот случай так, будто бы он был найден в нетрезвом состоянии, сильно простыл, и под этим соусом его поместили в больницу… Ложные воспоминания, ты сам знаешь, они это умеют.
– А потом, в больнице, его, значит, обработали амнестетиками, – заключил Виктор.
– Ты мне вот что скажи, Кирилл… Как он сейчас, наш Подопечный?
– Всё хорошо.
– Всё хорошо, – медленно повторил он. – Значит, Опека продолжается?
Я понял скрытый смысл его вопроса: "Значит, я напрасно пожертвовал собой?
Значит, мне так и не удалось ничего изменить в этом мире? Значит, я проиграл в борьбе с Опекой?".
– Виктор, – сказал я («Двенадцать минут, не больше»), – у нас мало времени…
Значит, ты не знаешь, чем Подопечный был так опасен?
– Нет, – с горечью сказал он. – Если б знал – разве я бы скрывал это от тебя?..
Вообще-то, погоди-ка!
Он опять надолго замолчал, и на этот раз я не решался его окликнуть, хотя часы тикали у меня на руке, как мина замедленного действия.
– Вспомнил, – наконец, сказал Стабников. – Однажды при мне Генон назвал нашего общего знакомого «детонатором».
– «Детонатором»? – переспросил я. – Как это понимать? Он что, – живая атомная бомба, что ли?