— Интересно, какое бы лично у вас создалось впечатление о человеке, неумело исполняющем танец? Ведь вам наверняка известно, что на этот счет говорит мудрая народная поговорка…
Майор Окунев, сконфузившись, покраснел.
— Что же вы обижаетесь, голубчик?.. Чрезвычайное происшествие. И я как командир дивизии поставлен в довольно щекотливое положение. Меня может неправильно понять вышестоящее начальство.
Наступила непродолжительная пауза.
— Уверен, вы уже прозондировали среди полковых особистов возможное алиби Левашова.
— Так точно, товарищ генерал. За полчаса до работы вражеской радиостанции майор Левашов находился в пределах штаба полка Масляева. Хозяйство у него немалое. Никто не может точно назвать час его ухода.
— Хорошо. Оставим пока разговор о Левашове. Что вы скажете о радиограмме, перехваченной радистом Петросянцем? Сможете ли вы здесь у меня, не прибегая к помощи шифровальщиков, дословно раскрыть смысл данного документа?
— К сожалению, товарищ генерал, процесс расшифровки подобной закодированной радиограммы довольно сложен, и на память, без соответствующей консультации — дело безнадежное. Нужно какое-то время. Но постараемся сделать это быстро. — Предчувствие, что связь может быть последней, беспокоит меня. Противная сторона несомненно понимает: многоразовый и продолжительный по времени поток засекреченной информации не останется незамеченным и вызовет ответную реакцию. Любой, каким бы архисложным код ни был, он будет разгадан и лишится своего временного преимущества — секретности.
— Что ответили вам из отдела кадров армии на наш запрос относительно офицеров, непосредственно обслуживающих штаб дивизии?
— Обещали завтра к утру подготовить интересующие нас сведения.
— Займитесь тщательной проверкой фактов, майор. И еще… Меня интересует не менее сложный вопрос. Мы подозреваем Левашова, но совершенно не знаем каналов его широкой осведомленности. Какими средствами он пользуется, кроме радиосвязи, не всегда надежной?
— Трудно пока сказать, товарищ генерал. Но вы лучше знаете — существует немало технических приемов, способов. А преждевременные меры с нашей стороны насторожат его.
— Но и медлительность, товарищ Окунев, мать неудачи.
— Постараемся быть на высоте, товарищ генерал.
— Хочу сообщить вам еще одну неприятную новость, — лицо Чавчавадзе вновь стало хмурым и неприветливым. — Самолет, на борту которого находились разведчики Черемушкина, с задания не вернулся. Имеются данные, что он был сбит в квадрате «двадцать один» фашистскими истребителями. Судьба экипажа и разведгруппы неизвестна.