— Принято, товарищ генерал.
— Я был сегодня в полдень в штабе приданного корпусу авиационного полка, — воспользовавшись паузой в разговоре между комдивом и начальником штаба, сказал Окунев. — От его командира мне пришлось услышать коротенький, но волнующий рассказ о таинственной радиостанции в тылу врага. Ее радист на русском языке, причем открытым текстом, просил нанести бомбовый удар по скоплению техники неизвестной танковой дивизии. Летчики дальней авиации отозвались на этот призыв, потом пошли штурмовики. Как докладывали после, на земле, на территории этой танковой дивизии, горело все, что могло гореть…
— В каком районе все это происходило? — быстро и оживленно спросил командир дивизии, подходя к карте.
— В квадрате «двадцать девять», товарищ генерал, урочище «Белых сов».
Лицо Чавчавадзе стало вдруг серьезным, задумчивым.
— Это могла быть рация лейтенанта Черемушкина, — уверенно произнес он. — Ее сигналы мы приняли из этого самого квадрата.
— Вы знаете каждый шаг разведгруппы Черемушкина? — спросил майор Окунев.
Генерал Чавчавадзе отрицательно покачал головой.
— К сожалению, нет. Я не Бог и все предусмотреть не могу… Виктор Арсентьевич, — держа в руках осургученный пакет, обратился генерал к вошедшему адъютанту, — это донесение с нарочным офицером отошлите в штаб корпуса.
— Будет исполнено, товарищ генерал.
— Вот мы и подошли, по сути дела, к заданию, которое вам, товарищ Окунев, надлежит выполнить. Знаю, что вы устали. Но отдыха не будет. Командование дивизии поручает вам сопровождать в тыл противника очередную разведгруппу во главе с лейтенантом Гогиношвили. Состав ее — девять человек. Очень возможно, что намеченный поиск пройдет по следам лейтенанта Черемушкина. Прошу к карте. Перед нами квадрат «сорок один» — база партизанского отряда. Видите? В самом центре квадрата небольшая поляна под названием «Черный кристалл». Она вполне пригодна для посадки транспортного самолета типа ЛИ-2. После выполнения задания лейтенант Черемушкин должен привести сюда свою группу. Условные знаки: при появлении самолета над поляной, а вы должны быть над ней ровно в ноль пятнадцать, огонь фары левой плоскости транспортника будет сигналом для разведчиков. На земле должны вспыхнуть костры: вначале два, через минуту — третий, затем еще один — тоже через минуту. При вспышке двух костров самолет будет идти на посадку. В случае, если сигналы на земле будут отсутствовать, самолет набирает высоту и кружит над поляной в течение десяти минут. Ваш транспортник будет сопровождать звено истребителей Як-11. После посадки самолета они уйдут. Но в назначенный час другая группа истребителей этого же класса, о чем знает и командир «Дугласа», встретит вас на обратном курсе. Ваша задача: вывезти за линию боевого охранения противника людей лейтенанта Гогиношвили и взять на борт, если она окажется на месте, разведгруппу Черемушкина. Продумайте детально свои действия на случай встречи с гитлеровцами. Эта встреча вполне возможна. Каждый в самолете будет обеспечен парашютом. Все предусмотрено. И еще, майор. Имеющееся на борту самолета оружие, боеприпасы, продовольствие передадите по описи командиру партизанского отряда. Радиостанцию с комплектом запасного питания — тоже. Командир отряда в свою очередь лично, в ваши руки, возможно, передаст пакет. В нем секретные документы. Лейтенант Черемушкин мог послать кого-либо из разведчиков к поляне «Черный кристалл». Вы понимаете, о каких документах идет речь? Подробно ознакомьтесь с инструкцией-памяткой, врученной вам начальником штаба, полковником Купоревым.