– И ты ей веришь, – сказала Элис, отступая к двери и плавно поднимая старое полицейское оружие. – Да, это настоящий пистолет, – отметила она вслух и подавила неуместный смешок.
По-прежнему наблюдая за Джо и девушкой, Элис поворачивала дверную ручку и едва удерживалась от желания рассмеяться. «Это же комично: я с древним пистолетом, а у Джо такое лицо…» Элис улыбнулась. Даже истерика не пугала.
Внезапно она застыла. Смех замер. В переулке послышались шаги.
Элис отпрянула от двери, пытаясь сообразить, как стрелять из пистолета. Где-то тут предохранитель… Черт, она даже не знала, заряжено ли оружие.
Дверь открылась, и вошли дети ночи.
Элис нашла в себе силы посмотреть на них холодно и скрыть дикий восторг при воспоминании о том, почему нет Рэйфа и Элейн.
– Джо, будь осторожен, – предупредила она.
Джава глянул на нее и повернулся к Джинни.
– Двоих мы потеряли, – сказал он. – Старик их застрелил. – Он снова глянул на Элис. – Я перерезал старому дураку горло. Он больше не помешает.
Было темно, но Элис почувствовала, что Джо вздрогнул. Она помнила о трех фигурах, преграждавших выход, и о Джинни с другой стороны, поэтому двинулась к двери в глубине комнаты, осторожно переступая через битое стекло, жестянки и прочий разбросанный мусор. Пришлось пройти мимо Джо так близко, что она почти коснулась его. Элис была очень осторожна – помнила, как он напал на нее дома. К тому же Джо держал в руке шприц, в котором совершенно точно был не витаминный коктейль. Но Джо растерялся, и она заметила его неуверенность, скользнув мимо в полутьме. Он уронил фонарь, осветивший дверной проем и башмаки Джавы. Огромные тени ночных созданий легли на потолок.
– Элис! – Голос Джо слегка дрожал. – Какой старик? Элис!
Внезапно он стал прежним, шагнул вперед и поскользнулся на каком-то соре.
– Черт! Что это за дрянь?
Но на него не обращали внимания. Пока он говорил, Элис подскочила к двери, оттолкнув Джинни, и исчезла в коридоре. Джава и Зак рванулись за ней, но опоздали, запнувшись на мусоре.
– Далеко не уйдет, – сказал Джава. – Антон, следи за дверью. Зак, ты со мной.
– Элис! – позвал Джо слабым голосом.
В непроглядной тьме Элис неслась к лестнице. Она бежала, и паника подгоняла ее. Вдруг ей показалось, что она летит против ветра, как ведьма с упавшими на глаза волосами, одним движением мизинца укрощающая ветер.
«Черт побери, что это было?»
Охваченная паникой, Элис резко вернулась к реальности. О чем она только что думала? Что-то неуловимое, мистическое, какое-то странное ощущение…
Обреченность…
Восторг…
Простор и скорость…