— А там и тебе… Неужто, Эдан, всех своих подмастерьев Гильдия лордами делает? — не скрывая подвоха, спросила девушка.
— Гильдии всегда нужны свои люди при дворе, — невозмутимо ответил Огнезор. — А я просто…лицом подошел.
— Ну да! — фыркнула Лая. — Зубы барышням заговаривать умеешь, вот и подошел! То-то бы Крес удивился, тебя увидев!
— Он бы меня не вспомнил даже, — пожал плечами юноша. — Мастера памяти чисто работают.
— Но я же тебя помню, — тихонько, самой себе скорее, возразила девушка.
— Прости за это, — так же тихо проговорил Огнезор. — Дураком я был. Глупым, перепуганным мальчишкой, не знающим своего дара… Нельзя было с тобою так поступать…
Лая не ответила. Может, и не услышала его вовсе, а может, только вид сделала.
За очередным изгибом показалась небольшая деревенька — всего-то на три десятка домов. Вот только выглядела она не такой уж и убогой: домишки каменные, крыши черепичные, улочки замощенные, лавка какая-то даже и храм свой имелся. Такой себе городок в миниатюре.
— Не похоже, чтобы нищие тут жили, — еле слышно хмыкнула Лая, останавливая лошадку, чтобы полюбоваться видом.
— Я немного привел здесь все в порядок, — будто оправдываясь за нежданную слабость, проговорил мастер. — Люблю, знаешь ли, комфорт.
— Уже заметила, — бросила девушка. Потом встрепенулась вдруг эдаким бесенком, юноше в лицо заглядывая, и спросила загадочно:
— Эдан, раз ты лорд теперь, то и медальку владетельную имеешь?
Огнезор только кивнул молча.
— Покажи! — тут же пристала Лая.
— Профессиональный интерес? — сыронизировал он.
— Вот еще! — надулась, но не успокоилась девушка, выжидающе на него уставившись.
— Лая, не будь ребенком, — уже серьезно проговорил Огнезор, но медаль откуда-то из-под плаща все же достал.
— Красивая, — восхитилась охотница, любуясь сверканием огромных синих камней в серебряной оправе. — Наденешь?
— И не подумаю, — отрезал юноша, пряча медаль. — Являться с этим на шее в собственные владения — признак крайне дурного тона. Если это, конечно, не свадьба, не погребение или не приезд Императорской семьи.
— Правда? А я вот одного лорда знала, который и спал с этой штукой…
— И куда же от него подевалась сия ценная вещица?
Лая предпочла не отвечать, лишь рожицу невинную состроила.
***
Копыта их лошадей зацокали по деревенской мостовой, сбоку показались первые домики с чахлыми, цепляющимися за каменистый грунт садиками. Замощенная улочка поднималась к белой громадине храма, и, огибая его двумя серыми ручейками, струилась дальше, ступенчато взбираясь к широким кованым воротам меж двумя темными башнями, прилепившимися на скале над деревней.