— Черная туча пришла, — пробормотала Нейл, садясь верхом и подъезжая к Сорче.
— По крайней мере, она хоть вышла из комнаты.
— Все правильно, но вид у нее такой, будто ее тащат под пытками.
— Это уже следующий этап.
Женщины понимающе улыбнулись друг другу и выехали вслед за Дугалом из городских ворот.
— Никогда бы не подумала, что она в состоянии так долго переживать.
— Ее любовь казалась тебе мимолетным увлечением?
— Да. Маргарет же никогда не проявляла ни
упрямства, ни даже настойчивости. А здесь вдруг разбитое сердце и уже столько месяцев подряд. Оказывается, они с Бэтэмом подходят друг другу даже больше, чем я себе представляла.
— Значит, Бэтэм тоже страдает?
— Думаю, что не меньше. Если она так свято бережет любовь, то почему Бэтэм должен забыть ее?
Сорча вздохнула и посмотрела на Маргарет. Девушка ехала в повозке вместе с тетушками.
— Вряд ли эта поездка окончательно излечит ее, но пусть она послужит первым шагом к выздоровлению.
— Так же, как удалось выздороветь тебе? — спокойно спросила Нейл, внимательно глядя на кузину.
— Да. Хотя бы так.
По тому, как Нейл слегка нахмурилась, Сорча поняла, что тетка не совсем ей поверила.
— Только что я сказала Маргарет: не могу утверждать, что снова счастлива, но уверена, сумею выжить. А временами, когда в мире так прекрасно, как сегодня, мне даже кажется, что я смогу еще и полюбить. — Сорча засмеялась. — Правда, тут же вспоминаю, как мало в Дунвере мужчин.
Нейл тихонько хихикнула и согласно кивнула:
— Очень хорошо, что ты так заговорила. Верный признак излечения от сердечного недуга. — Она хитро подмигнула. — И кто знает, может, на ярмарке мужиков окажется как раз полным полно.
Сорча с улыбкой кивнула. Она понимала, что только благодаря своей семье смогла перенести разлуку с Руари. Родственники не позволяли ей впадать в черную тоску и отчаяние. Смеясь над дурачествами Нейл, Сорча решила вовсю повеселиться на ярмарке. Это станет еще одним шагом к полному освобождению.
— Парень поедет на ярмарку, даже если мне придется привязать его к лошади! — Руари нервно мерил шагами двор. — Приведите сюда этого идиота!
Слуга побежал обратно в замок, а Руари стал нетерпеливо постукивать себя по ногам кожаными рукавицами. Апрельское солнышко светило приветливо и ярко, что было особенно приятно после долгой холодной зимы. Руари решил, Бэтэм сам виноват в том, что абсолютно не способен воспринимать красоту жизни. Юноша отказывался разговаривать и с кузеном, и со своими родителями. Однако Руари все равно не оставлял попыток победить его меланхолию. До сих пор, правда, ни одна из них не увенчалась успехом, и это страшно раздражало рыцаря.