— Уважаю я тебя, Стаська!
Она похлопала меня по плечу, выражая тем самым признание моих заслуг перед Родиной, но физиономия у нее вдруг вытянулась. Отстранившись, она молча глянула мне за плечо.
«Эх, не успела! — с сожалением подумала я. — Сейчас начнется!»
Но подходящих для момента слов у нее не нашлось.
Она беззвучно хлопнула челюстью и опечалилась.
— Давайте переоденемся, что ли? — осторожно предложила я. — Вот твой халат, Надя!
Тут Ирка глянула на часы.
— Стаська! Время десять минут третьего! Ты ж опоздаешь!
Я с визгом в мгновение ока стянула купальник, натянула сарафанчик.
— Трусы-то не забудь, бешеная! — съязвила-таки Надька.
— Никогда, дорогая! — ответила я, радуясь, что, судя .но всему, буря меня миновала.
А с другой стороны, ведь не сама же я оторвала Надькин воротник?
Запихнув полотенце и мокрый купальник в сумку, я наскоро попрощалась с девчонками и вихрем понеслась к дому.
Добравшись до калитки, я внезапно остановилась.
Наклонившись, присмотрелась к совсем свежим следам шин. Следы вели от дороги прямо к нашим воротам. Там они не прерывались. Глянув сверху, я увидела, что они ведут прямехонько к бабкиному сараю. И я на ходу стала гадать, что бы все это значило.
Войдя в горницу, первое, что я увидела, было бесчисленное количество пакетов и коробочек. Из-за них появилась улыбающаяся бабка Степанида. А так улыбалась она в одном лишь случае — когда встречалась с моей мамой.
— Стасенька, малышик, а я уже стала волноваться, куда ты делась? — из дальней комнаты, раскинув руки, ко мне летела мама.
Я, конечно, заулыбалась. Потому что, хоть я и не люблю, когда меня зовут малышиком и каждые три минуты волнуются, куда я подевалась, видеть маму я была рада.
Столкнувшись посреди горницы, словно два маневровых тепловоза, мы принялись обниматься, целоваться и нести всякую чушь. Пока мама старательно пыталась задушить меня в объятиях, краем глаза я увидела выходящего из комнаты папу. Затем и Стаса, маминого шофера и по совместительству телохранителя, которого сразу не разглядела среди кучи сумок. Оба они довольно улыбались, дожидаясь, когда мать выбьется из сил здороваться со мной. Наконец она угомонилась.
— Привет, па! — сказала я, обняв папу. — Привет, Стас! Как жизнь?
Стас заулыбался:
— Лучше всех! Как ты?
— Мама, папа! — опомнилась я. — Мне в город позарез надо! Вы располагайтесь, я быстро!
— Может, тебя подвезти? — спросил отец.
— Да не надо! — ответила я, одновременно услышав за окном автомобильный гудок. — Ой, это уже Алексей Викторович!
Высунувшись в окно, я крикнула:
— Алексей Викторович! Извините, еще две минутки!