Он шел рядом с нами, не так давно разогнав и уничтожив «серых», грозный и хмурый, что-то чуть ворчащий себе под нос. И лишь спустя какое-то время я понял, чего мне не хватает в нем. Не было странного вида «упряжи», которой он был перепоясан все прошлые наши с ним встречи, и его постоянного напарника, безногого парня, которого он звал Мироном. Не мое дело, и интересоваться не буду, но почему мне кажется, что этот гигант в последний раз, когда я его видел, был не таким… опустевшим, что ли? Кто знает, кто знает…
— О, брат, смотри! — Скопа ткнула пальцем в сторону гаража с распахнутыми воротами. — А вон и наш хлебобулочный друг, стоит и курит.
Да ладно, чтобы Сдобный снова закурил? Что же такое могло произойти, пока мы отстреливались от «пуритан» и готовились к торжественному и героическому переходу на тот свет, чтобы он начал дымить, наплевав на свое драгоценное здоровье?
— Эй, бледнолицый, ты рухнул с дуба?
Сдобный недоуменно уставился на меня.
— Что тебя заставило употреблять эту бестраву, о самая крутая плюшка в Районе?
— Тебя контузило, что ли, Ван Дейк недоделанный? — хохотнул напарник. — И хрена ли вы так долго, вообще? И что за оживший пылесос в военном апгрейде притащили с собой? Это же голем, где вы его нашли?
— Кому голем, — проворчала гора металла и плоти, недовольно зыркнув на Сдобного, — а кому и Крюк. Вопросы есть?
— Вопросов больше не имею. — Сдобный перестал склабиться во все передние зубы. — Приношу извинения, искуплю и исправлюсь, гарантированно.
— То-то же. — Голем хмыкнул. — А то никакой, понимаешь, субординации и уважения к возрасту. Куда идти?
Сдобный ошарашенно уставился на него. Ну, а что, вполне его понимаю. Как себя еще вести, когда такая громада собирается лезть под землю? Удивишься, волей или неволей.
— Вообще вот сюда, конечно, но ты как думаешь туда влезть?
— Да уж влезу как-нибудь, — проворчал Крюк.
Вот черт, да что же у него случилось, если каждое слово он просто выдавливает из себя? Он, помнится, всегда был не очень жизнерадостным, но ворчал не так много и не так мрачно.
— Только осторожнее, там потолок низкий… — сказал Сдобный в широченную спину и добавил чуть позже: — Еще и кабели всякие торчат из стен. Ох ты, епт, не успел.
В коридоре, который был виден в проеме пола гаража, наклонно уходящем вниз, раздался скрежет, треск и новый поток ворчания, правда, без мата. Мы помогли Сдобному закрыть ворота, и начали спускаться. Пологий пандус вел не в самый высокий проем. Коридор заканчивался металлическим люком с закрутками и толстой дверью с кодовым замком за ним. Крюк, выдравший по пути толстый кабель из нескольких жгутов, скрытых за стальной оплеткой, уже пролез дальше. Он наконец-то выпрямился и топал впереди, позвякивая на ходу чем-то.