Регистрацию он проходил одним из последних, когда Делина по его расчетам уже должна была сидеть в самолете. Поспешно поднимаясь по трапу, Крис глубоко дышал, пытаясь успокоить безумно бьющееся от волнения сердце.
Какое объяснение ему сейчас предстоит? И как отнесется она к его невольному обману?
Впрочем, главное даже не в этом.
Что скажет Делина, когда узнает, что ее случайный возлюбленный отнюдь не уличный музыкант — в чем была некая романтика, — а один из тех вашингтонских типов, которые носят накрахмаленные рубашки и о которых она всегда отзывается с презрением и пренебрежением?
* * *
— Боже мой! — только и сказала Делина, откладывая в сторону газету и глядя во все глаза на севшего рядом с ней Криса.
— Привет, — смущенно улыбнулся он.
— Это ты или твой брат-близнец? — Ее изумлению, как казалось, не было предела.
— Я тебе сейчас все объясню… — набравшись мужества, начал Крис.
Но Делина, по всей видимости, была слишком потрясена, чтобы позволить ему спокойно продолжить.
— Сначала я сама попробую догадаться. Ты одолжил этот костюм в отеле и решил полететь вместе со мной, потому что жить без меня не можешь?
— С первым предположением у тебя вышла промашка: костюм мой собственный. Зато второе очень близко к истине.
— Значит, ты — актер, решивший вжиться в образ уличного музыканта?
— Увы, — вздохнул Крис, — у меня гораздо менее романтичная профессия.
— Но ведь ты не профессиональный жиголо, походя соблазняющий скучающих женщин?
— Нет.
— И не частный детектив, нанятый моим вашингтонским боссом, чтобы проследить за тем, что я буду делать в Строумфилде?
— Тоже нет.
— И не скучающий миллионер, проводящий выходные в поисках острых ощущений?
— Увы! — снова вздохнул Крис и решительно добавил: — Позволь же мне наконец самому тебе все рассказать! Только давай сначала пристегнем ремни, а то самолет уже пошел на взлет.
— Надо было пристегнуть тебя ремнями к кровати в номере, чтобы ты не позволял себе подобных фокусов! — то ли сердясь, то ли в шутку заметила Делина.
— Ты меня намерена выслушать?
— Только если ты не будешь больше врать! — категорично потребовала она.
— Клянусь говорить правду, только правду и ничего кроме правды, — подняв правую руку, с торжественной шутливостью произнес Крис, надеясь заставить ее улыбнуться.
Женщины обожают тех, кто их смешит или заставляет плакать навзрыд. Именно поэтому великие комики, как и великие трагики, во все времена пользуются у них особым успехом!
— Ну-ну, слушаю, — поторопила его Делина.
— Все началось с того, что, когда я прилетел по делам в этот город…