— Хорошо, сейчас, дед! Я бегу, — лепетал Крис и действительно побежал.
Но его остановил властный окрик:
— Вернись, Крис, бестолочь! Я что, буду сам с собой разговаривать? Нажми на паузу!
Охваченный мистическим ужасом, Крис нажал на паузу и побежал.
Крик: «Бабушка! Тебя зовет дедушка!» — перебудил весь дом. Сонные домочадцы в ночных рубашках и пижамах столпились вокруг перепуганного мальчика, считая, что ему приснился дурной сон или у него начался нервный приступ. Если бы не Сервулу, который появился в этой толпе последним, никто бы не принял слова Криса всерьез, и дело бы обошлось медовым успокоительным питьем и таблетками. Но Сервулу мгновенно сообразил, о чем идет речь, взял дону Изабел под руку и со словами:
— Пойдемте. Сейчас вы все поймете, — повел ее по садовой дорожке. За ними потянулись остальные сонные и недоумевающие домочадцы. Придя в студию, они действительно увидели на экране улыбающегося Зе Паулу.
— Перепугались? — встретил он их вопросом. — Простите, не нашел другого способа собрать вас всех вместе, чтобы вы сели и внимательно меня выслушали без ваших идиотских замечаний и комментариев. Изабел! К тебе это не относится. Ты, пожалуй, единственный человек, который за все годы нашей совместной жизни не сказал мне ни одной глупости. Тебя я могу только поблагодарить. За все — за любовь, за нежность, за уважение ко мне. Знаешь, Изабел, ты — единственная женщина, к которой я чувствовал что-то похожее на любовь. Спасибо, моя милая!
Лицо доны Изабел невольно просветлело, она жадно смотрела на говорящего с ней мужа. Это было похоже на чудо — тот, кого она любила, словно бы воскрес. Он смотрел на нее, признавался в любви...
А Зе Паулу уже называл по именам детей и внуков, предлагая им рассаживаться поудобнее, потому что им предстоит долгий разговор.
Для начала Зе Паулу объявил, что они близки к разорению. И прибавил немало горьких слов в адрес старшего сына, Артурзинью. Отца явно не устраивали деловые способности его великовозрастного отпрыска, продолжателя рода и семейного бизнеса. Жутковато было слышать упреки отца, вставшего из могилы для того, чтобы высказать мнение о своих наследниках...
Артурзинью нервно поеживался. Он давно не ладил с отцом, его уничижительное мнение не было для него новостью, но выслушать его еще раз все-таки было неприятно. Жуди также неприятно было узнать, что она вечная дебютантка, зацикленная на своей красоте маленькая эгоистка. Отец посоветовал ей расширить кругозор и хоть немного подумать о матери. А еще лучше — заняться каким-то делом.