— Иди сюда, киска. Пора домой.
Она замерла, словно почувствовала чье-то отсутствие. Медленно обернулась.
— Алекс...
Звук его имени, сорвавшийся с ее губ, был ласковым и нежным. Алекс понял, что зря пошел за ней, но было уже поздно. У него нет сил уйти. Только не сейчас. Выйдя из тени, он подошел к ней поближе.
Дейзи, зажав горло рукой, смотрела, как Алекс появляется из-за деревьев. Она не ожидала увидеть его. Ни сейчас, ни в ближайшие несколько дней.
Алекс подошел к ней вплотную, и Дейзи увидела, что он насквозь промок. Ветер завывал все сильнее, кружа черные блестящие листья. Мокрая рубашка облепила продрогшее тело, но девушка не могла пошевелиться под пристальным взглядом Алекса. Вспышка молнии осветила его лицо, бездонные глаза.
— Дейзи...
Она проглотила ком в горле, угадав страстное желание в его хриплом голосе. Ей одновременно хотелось и убежать, и броситься в его объятия. Но она не сделала ни того, ни другого.
— Я... Я не ожидала увидеть тебя здесь. Думала, ты приедешь не раньше субботы.
— Я не хотел возвращаться. Решил больше не видеться с тобой.
— Понятно, — горько сказала Дейзи. Значит, он не любит ее ни капельки. Она обхватила себя руками, почувствовав вдруг, как глупо сейчас выглядит, стоя среди грозы мокрая и полураздетая.
— Ты ведь понимаешь, что я имею в виду, черт возьми!
Она смахнула прилипшую к лицу прядь волос.
— Мне надо найти Мэгги, — сказала она, желая побыстрее уйти.
Алекс протянул руку, чтобы преградить ей дорогу.
— Она в коттедже, — сказал он и провел рукой по ее щеке.
У нее перехватило дыхание, когда она почувствовала прикосновение нежных пальцев.
— Я поклялся себе, что больше не увижу тебя. И я пытался, Бог — свидетель, сдержать клятву. Но не мог ни есть, ни спать. Все время думал о тебе.
Бедный! В его признании столько горечи... Она необходима ему. Знает он это или нет, но Алекс нуждается в ней, в ее любви. И она покажет ему, что любовь может быть сказочно прекрасной, без боли и страха. Дейзи уткнулась лицом в его ладонь.
Алекс вздрогнул. Его глаза на мгновение закрылись. Внезапно он притянул ее к себе и крепко обнял.
— Целых две недели я только об этом и думал, только этого и хотел.
Дейзи прильнула к нему. Он поцеловал ее, пробудив в ней бурю еще сильнее той, что бушевала вокруг них. Он впился в ее губы, как умирающий от жажды. Дождь поливал их холодными струями, но они не замечали этого. Еще мгновение назад Дейзи дрожала от холода, но сейчас ее тело пылало.
Он подхватил ее на руки и понес в беседку.
Она знала, что дождь барабанит по крыше, ветер беснуется, занося в открытое окно беседки холодные капли, но ей было все равно.