— Около шести. Наверное, без четверти шесть. Знаете, если бы я была такой сообразительной, как вы…
— Благодарю вас. И направились прямо сюда?
— Да.
Вульф засопел и повернул голову.
— Подойдите, сержант. Вот человек, который вам нужен. Рой Дуглас. Можете арестовать его за убийство Энн Эймори.
Мы все повернулись посмотреть на Роя. Он замер. Он сидел, не сводя глаз с Вульфа и открыв рот.
— Подождите, Стеббинс, — прорычал Кремер. Он подвинулся к Рою и не сводил с него глаз. Но обращался к Вульфу: — Мы не обвиняем людей в убийстве только с ваших слов, Вульф. Может, вы объясните нам, в чем дело?
— Дорогой сэр, — поджав губы, недовольно произнес Вульф, — неужели вам не понятно? Мисс Роуэн вышла из «Рица» в 5:45 во вторник и приехала прямо сюда. Поэтому она никак не могла очутиться на Барнум-стрит. Она выдумала эту историю про то, как нашла мисс Эймори мертвой на полу с шарфом на горле, потому что хотела повидаться с Арчи и, будучи женщиной совершенно безответственной…
— Идите к черту! — перебила его Лили. — Я только сказала это, чтобы заставить его впустить меня. Я не знала, что кто-то там побывал, я хотела, чтобы он пошел со мной в какой-нибудь бар, а он раздул из этого целую историю…
— Она могла очутиться на Барнум-стрит, — упрямо стоял на своем Кремер. — Она описала Гудвину всю картину, рассказав, что тело лежит на полу, опираясь на ножку кресла, а на шее у убитой шарф…
— Я этого не делал, — заскулил Рой. Он попытался приподняться, но Кремер положил руку ему на плечо. — Говорю вам, я этого не делал, говорю вам…
— Я не собираюсь этого терпеть, — мрачно заявил Вульф.
Кремер прижал Роя к стулу. Рой задрожал. Кремер стоял на своем:
— Как она могла все это описать, если не видела… — Он оборвал самого себя. — Черт меня побрал!
— Разумеется, — раздраженно отозвался Вульф. — В этом-то все и дело. Она описала, как нашла убитую, и он ее слышал. Это была приятная для него новость, самая лучшая, на что он мог надеяться, ибо можно было не бояться, что мисс Эймори расскажет о том, что он убил миссис Лидс, но, естественно, он был удивлен и не имел представления, кто выполнил за него всю эту работу.
— Я этого не делал! — скулил Рой. — Я этого не…
— Заткнись! — рявкнул на него Кремер.
— Поэтому, — продолжал Вульф, — он бросился туда как можно быстрее и был обескуражен, увидев, что смерть там еще не побывала. Наоборот, мисс Эймори была жива и невредима. Горькое разочарование превратило его в человека ненормального. У него зародилась глупейшая во всей истории преступлений мысль. Он задушил мисс Эймори шарфом и прислонил тело к креслу. Мысль эта состояла в том, что если он сделает все так, как описала мисс Роуэн, то у него будет бесспорное алиби. Не знаю, когда он сообразил, что поступил по-идиотски, но сделанного не воротишь, тем более что Арчи появился там так быстро, что у него не было времени сообразить что-либо другое.