— Нам нужно поговорить, Сильвия, — мягко сказал он и, обняв ее за плечи, чуть отстранил от себя.
— О чем? — кокетливо спросила она, и ее глаза заискрились радостью.
— Не здесь, — покачал головой Джек. — В спальне.
Сильвия торжествующе улыбнулась. Ей показалось, что она догадалась, о чем пойдет речь. Ее славный Джек соскучился по своей девочке и хочет побыстрее очутиться с ней наедине... О, у нее нет ни одной причины, чтобы быть с ним неласковой! В конце концов, разве не благодаря ему она познакомилась с Эрни?
Однако когда в спальне Сильвия с легким стоном повисла на шее у Джека, он довольно решительно расцепил ее руки и отошел к окну. Неприятное предчувствие охватило молодую женщину. Неужели случилось что-то серьезное?
— В чем дело, Джек? — спросила она, и против воли тревога прозвучала в ее голосе.
— Сегодня утром я получил анонимку, — отозвался он, не поворачиваясь к ней.
Сильвия прижала руки к груди. Такое начало ей очень не понравилось.
— Там сказано, что ты — любовница Эрни Макмилана, — продолжил он.
Сильвия вскрикнула и пошатнулась. Ее восторженное настроение моментально сменилось страхом.
— Какая чушь! — резко воскликнула она. — Людей, которые пишут подобную гадость, надо публично пороть!
Она подошла к туалетному столику и принялась снимать перчатки. Но ее руки дрожали, а перчатки сидели плотно, и Сильвия только щипала себя. Как хорошо, что Джек стоит к ней спиной и не видит ее волнения! Значит, она может собраться с мыслями и отстаивать свою невиновность. Сильвии не приходило в голову, что Джек отвернулся лишь для того, чтобы не видеть, как она будет нервничать, лгать и изворачиваться. Разочарований было с него достаточно.
— Да, анонимка — это некрасиво, — послушно согласился Джек, и Сильвия воспрянула духом.
Ах, как она могла быть так неосторожна! Позавчера она каталась с Эрни в его открытом автомобиле и позволяла целовать себя. А неделю назад уединилась с ним на вечеринке у Берты Ламовски... Положим, Джек слишком наивен, чтобы заметить что-нибудь, но ведь Чикаго не так велик, чтобы в нем можно было спрятаться от злых посторонних глаз. Тут полно людей, которые прекрасно знают и ее, и Эрни. Знают и не любят и хотят насолить...
— Просто позор, — энергично подтвердила она. — Надеюсь, ты предпримешь необходимые шаги, чтобы защитить свою жену от подобных оскорблений? Надо навсегда отучить этих негодяев трепать мое доброе имя!
Джек усмехнулся. Какое искреннее возмущение! Какая добродетельная жена!
— Лучшая защита для доброго имени — достойное поведение, — философски заметил он.