Мэллори перебил меня нетерпеливым жестом:
— Крайне прискорбно, что вы сомневаетесь в моих способностях, — эльф чётко выговаривал каждое слово, по — прежнему, игнорируя мое имя. Не нравилось оно ему что ли? Он смотрел на меня холодно, со стальным блеском в глазах.
Я только что задела его гордость. Просто очаровательно.
— Дядя Митя, скажи им, чтобы они перестали ссориться, — донёсся голос Даньки. — Я хочу, чтобы они посмотрели, что я нашёл.
Мы с Мэллори обернулись одновременно.
Закария, Митька и Даня уже сидели за столом и начали ужинать, позволяя нам с Кристианом в очередной раз выяснить отношения. До конца с ситуацией не смирился только Данька: он крутился на стуле; в одной руке он держал вилку, а другой что-то прижимал к груди.
— Это лягушка! — радостно сообщил нам малыш, выпуская большую тёмно-зелёную жабу на стол. Я оставлю её себе, дам ей имя… — Ребенок на минуту задумался. — Я вот подумал: мальчик это или девочка? Наверно, все-таки мальчик, — вон он какой большущий, правда? Значит, я назову его… Кристиан, как папу…
На мгновение звёздный небосвод над моей головой потемнел, а свечи замигали.
Митька громко закашлялся, прижимая к губам салфетку; а Закария весело рассмеялся:
— Дань, назови эту жабку Митя. Отличное имя, — посоветовал малышу коварный Зак — и Митька вроде бы обиделся
— Нет, я назову его как папу, — малыш был непреклонен.
Я посмотрела на Мэллори, который от злости побледнел еще больше. И когда наши взгляды встретились, я расплылась в широкой улыбке:
— Ваше имя очень понравилось ребёнку.
Эльфа передёрнуло. Он подошёл к столу и посмотрел на находку сына.
— Эта жаба принадлежит маленькой девочке Алисии, она потеряла её накануне. И ты ошибаешься, малыш, это не самец, а самка; следовательно, её нужно назвать Ларой — очень красивое имя, ты не находишь?
Я уже успела сесть рядом с Данькой и рассмотреть многострадальную жабу. А этот остроухий паразит смотрел на меня с нескрываемой насмешкой, усаживаясь рядом.
Малыш вопросительно взглянул на меня.
— Дань, извини, но эту жабу оставить у себя мы не сможем. Жабка принадлежит другой девочке, и она очень обрадуется, когда узнает, что мы её нашли здоровой и весёлой, — конечно, насчёт веселья я сомневалась, после пылких объятий Дани жабе может стать плохо. — Если хочешь, папа купит тебе другую жабу — ещё красивее. И ты сможешь назвать её как угодно.
— Но только не Кристианом, — заметил вредный эльф, наливая себе чай.
— А где они продаются? — заинтересовался Данька…
***
В целом ужин прошёл тихо и спокойно. Мы поочерёдно отвечали на вопросы малыша, которые росли в геометрической прогрессии. За столами, про которые вначале спрашивал Данька, завтракали, обедали и ужинали обитатели замка. Хозяин замка не любил шумных сборищ и его семья, состоявшая из Зака и Митьки, а теперь еще и нас с Даней трапезничала отдельно.