– Ни за что! – воскликнула девушка, пошатнувшись. – Это будет ужасной ошибкой.
– Нет. Все будет в порядке. Мэг, посмотри на меня.
Она послушалась. У Этьенна даже сердце сжалось от ее испуганного взгляда.
– Я не обижу тебя, – тихо сказал он, но по лицу понял, что Мэг не поверила его словам. – Никогда. Поверь мне. Раньше я причинял людям боль, но теперь стараюсь избегать этого. Изо всех сил.
– Ты не понимаешь, о чем меня просишь! Ты хочешь, чтобы я выступала перед людьми.
– Да. Я хочу, чтобы ты стала новым символом компании.
– Я не могу. Я уже была один раз центром повышенного внимания. Больше не хочу. У меня проблемы с этим.
Этьенн сдержал улыбку, потому что видел, что Мэг действительно напугана.
– Что еще?
– Еще я не доверяю мужчинам, – выпалила она.
– Ясно. Тогда не буду просить тебя поверить мне, однако скажу следующее: я всегда буду рядом, когда ты будешь выступать или встречаться с людьми, когда тебя будут фотографировать для газет. Ты никогда не останешься без моих советов и поддержки. Если что, я защищу тебя. В случае каких-либо осложнений я тебя заменю. Давай договоримся: если тебе становится сложно, ты просто уходишь.
– Даже если это повредит компании?
– Даже тогда.
Мэг глубоко вздохнула:
– И ты думаешь, твоя идея способна помочь нам?
– Я уже говорил, что не могу гарантировать успех. Но я знаю, что делаю, Мэг. Личность привлечет гораздо больше внимания, чем любая обивка для мебели. Как я понимаю, Мэри и была той личностью, которая привлекала людей, что обеспечило компании расцвет. Кто-то должен занять ее место, и ты для этого подходишь идеально. Ведь ни кто иной, как ты, была протеже Мэри Филдман. Думаю, мы можем поставить на тебя и спасти компанию.
Какое-то время Мэг колебалась, но потом обреченно вздохнула:
– Ладно. Если ты думаешь, что это поможет, я согласна. Буду считать, что это часть моих обязанностей.
– Слушай, это плохо, если ты будешь относиться к этому как к обязанности. Ни к чему хорошему это не приведет.
Ему ли не знать! Однако надо быть самому осторожнее в выборе слов. Мэг стала еще внимательнее изучать его лицо. Неудивительно, если она увидит боль, которую ему раньше удавалось тщательно маскировать.
– Предлагаю рассматривать твою работу официального представителя компании, как часть наших с тобой занятий, – сказал Этьенн.
– Согласна. Хорошо. Ладно... Что будем делать теперь?
– Начнем...
– С меня?
И снова эти невинные глаза. Еще удивляется, что у нее проблемы с мужчинами! Конечно, некоторые могут легко запутать и обидеть Мэг. Он этого делать не будет!
– Давай начнем со здания. Устрой-ка мне экскурсию по офису.