Джим выругался.
— Я — ее брат.
Карсен подавил усталый вздох.
— Вы хотите приехать сюда? Это будет ошибкой. Вы должны больше доверять Бет. Она — не из пугливых, и если ей что-то нужно, она скажет. — Карсен надеялся, что так и есть. Он повернулся к Бет и увидел, что она вот-вот расплачется. — С тобой все в порядке?
— Все хорошо, — громко ответила Бет, чтобы Джим мог слышать. Она взяла телефон из рук Карсена. — Вам не о чем беспокоиться.
Она повесила трубку, а Карсен, выждав пару секунд, посмотрел ей в глаза.
— Теперь скажи мне, что случилось?
Бет опустила голову, потом опять посмотрела на Карсена.
— Ничего не случилось. Просто ты защищал меня перед братьями, и я тронута. — Она прищурилась и решила сменить тему: — Скажи лучше, что будем делать с идеями твоего брата?
Карсен на мгновение задумался.
— Я ничего не могу предпринять, не спросив Патрика. Это — его идеи, и я не хочу, чтобы он думал, будто жизнь проходит мимо и нам не важно, есть он или нет. Некоторые задумки интересны, но без его ведома я ничего не могу делать.
Бет прикоснулась к его руке.
— Тогда тебе нужно навестить его. Прямо сейчас.
— Да, — Карсен собрался уходить. — Только не расстраивайся, если наша встреча ни к чему не приведет. Патрик уже много дней не разговаривает со мной и совсем не интересуется делами.
— Тебе придется постараться. — С этими словами Бет подхватила сумку. — Пошли. Только не останавливай меня, прошу. Я понимаю, что ситуация очень деликатная. Патрик — твой брат, но я — твоя помощница и должна быть рядом. Возможно, потребуется сделать заметки или просто сварить кофе, купить пирожных. Я знаю, что сейчас Патрик переживает не лучшие времена и с ним трудно. Но я говорила тебе в первый день знакомства, что привыкла иметь дело с трудными людьми. Карсен, ты помог мне, позволь теперь и мне помочь тебе. Я обещаю, что не скажу ничего, что могло бы его расстроить, но мне хочется с ним познакомиться.
— Он уже не тот восторженный ребенок, чьи идеи ты видела на бумаге, — попытался возразить Карсен.
— Я понимаю, но все равно хочу встретиться с ним. Ты ведь из-за него взялся за этот проект, а я получила работу. Я хоть скажу ему, какое удовольствие получаю, работая в вашей компании.
Карсен кивнул, хотя его волновало, как Патрик отреагирует на появление Бет.
Интересно, что я сам буду делать, когда она уйдет, подумал Карсен.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Бет перевела взгляд с Карсена на его брата, потом снова на Карсена.
— Вы очень похожи.
— Вы не можете судить. Мы совсем не похожи, — возразил Патрик. — И никогда не были.
Карсен тихонько сжал руку Бет, словно хотел защитить ее. Она чувствовала его напряженное тело рядом.