- Ты выглядишь великолепно... - хрипло отозвался он.
- Кажется, мне тоже больше нравится такой стиль одежды, - выговорила она. - Мои другие вещи тоже милые, и я берегу их для школы, но думаю, что надевала их главным образом потому, что они делали меня... незаметной. Я же хочу быть такой, какая есть.
- Эмили... ты никогда не была незаметной, - нежно проговорил Саймон.
- Я... я пришла, чтобы сказать тебе... Думаю, Делла догадывается, что ты устраиваешь вечеринку именно для нее, - сказала Эмили, переводя разговор в безопасное русло.
Саймон вымученно улыбнулся.
- Да, это важно...
- Конечно. Она же не глупая, и от нее ничего нельзя утаить.
- Она что, знает обо всех, кто придет?
- Надеюсь, нет. Я не уверена, что ей много известно о вечеринке, затеваемой в ее честь. Люди болтают, от них она и набралась слухов.
Саймон поднялся и сделал шаг навстречу, затем остановился.
Эмили задыхалась, но заставила себя не закрывать глаза, ожидая его поцелуя. Нет, больше он не поцелует ее. Никогда. Даже если они оба желают этого.
- Часто ты этим занимаешься? - нежно спросила она. - Я имею в виду, вырезаешь. - Могла ли она сейчас быть более докучливой и... скучной? Нет, вероятно, нет. Но этот нелепый вопрос еще мог погасить пожар в их телах.
Он показал ей изрезанный ножом брусок.
- Это... работа по дереву... в конце концов, я все-таки из рода Кантреллов...
- Ну да, ведь твоя компания производит мебель. Но я не представляла, что ты умеешь вырезать такие вещицы. - Она протянула руку к шероховатому, скверно отесанному куску дерева.
Саймон вздохнул, но так и не положил свою поделку ей на ладонь.
- Я в этом деле настоящий дилетант. Но у нас есть мастер-резчик, Эван Пэкстон, так вот он, бесспорно, талантлив.
- Могу я его увидеть?
Он выдержал паузу.
- Ты хочешь посетить «Кантрелл индастриэл»?
Эмили посмотрела ему в глаза и вдруг поняла, что и вправду этого хочет. И у нее были на то свои причины. Компания Саймона сохранила жизнь ее родному городу, но для нее это было просто здание, видневшееся вдали, когда они проезжали по главной улице Элдоры. Ей захотелось увидеть место, откуда произрастает его благополучие. Может, если она узнает о Саймоне все, то сумеет закрыть эту главу в своей жизни более легко?
- Ты отвезешь меня туда? Пожалуйста, - попросила она.
- Это всего лишь мебельная фабрика, Эмили. - В его словах послышалось плохо скрываемое отвращение.
- Гости не допускаются? Я помешаю? - спокойно спросила она. Если у него есть причины, по которым он не хочет появляться там, то и она тоже не пойдет.
Саймон беззвучно выругался.