Мысль о том, что остаток жизни пройдет вдали от Эмили, пробудила в нем желание пробить кулаком бетонную стену.
- Эмили... — сказал он и вдруг сообразил, что произнес это слово вслух, посреди шума и суеты летнего аэропорта.
Откуда-то сверху прогремело объявление диспетчера о посадке на самолет, но Саймон не расслышал его. Его вдруг привела в отчаяние странная мысль: если бы на его месте был отец, он не оставил бы Эмили. Отец ухватился бы за нее обеими руками.
Стрела ярости, метнувшаяся из глубины сознания, пронзила Саймона.
«Да, мой отец не отпустил бы Эмили. Он взял бы все, что смог бы взять, и черт с ней, с бабой, и с ее чувствами или с тем, что будет на следующее утро».
«Но я не такой, как он, - слегка успокоившись, продолжал думать Саймон, — я вообще не похож на него».
И вдруг его осенило: ему необходимо немедленно, сию же секунду увидеть Эмили.
Эмили стояла на коленях возле коробки с книгами и деловито распаковывала ее. Наступило первое одинокое утро. Каролина и Ребекка по-прежнему работали у Гидеона и Логана. В квартире не было никого, кто смог бы отвлечь Эмили от невеселых мыслей. Хотя с утра она уже договорилась о встречах с людьми, которых к ней прислал Саймон, условилась о посещении альтернативной школы... Господи, Саймон был в каждом вздохе, в каждом биении сердца. Неотвязные мысли и одни и те же переживания будто искромсали ее душу.
Она взяла еще одну книгу, раскрыла наугад, полистала...
- Тебя невероятно сложно найти, Эмили.
«Этот голос, наверно, звучит в ушах от избытка воображения. Сейчас в доме никого нет, — стала успокаивать себя Эмили, - Саймон в... Европе». Она не уступит своим пагубным галлюцинациям.
- Эмили, милая, оглянись. Пожалуйста. Ты, вероятно, рада, что наконец освободилась от меня, что позади то глупое поручение, которым я тебя озадачил, но, Эм, ангел... - Голос призрачного Саймона стал срываться так натурально, что она не сумела справиться с собой и наконец повернулась на свет, зажегшийся в коридоре.
Книга выпала из бессильных рук и с глухим стуком ударилась об пол.
- Саймон? - спросила Эмили дрожащим голосом. - Почему ты здесь? Ты... твой самолет...
- ...улетел без меня, - сказал он, подходя ближе. - Когда объявили посадку, я понял, что кое-что не доделал в Элдоре. Тебя дома уже не было. Тебя нигде... не было. - Он разочарованно провел рукой по черным волосам.
Эмили покачала головой.
- Я рано проснулась, - пробормотала она, тем самым вызвав улыбку у Саймона. - И у меня были дела.
- Да, у тебя своя жизнь, — согласился он. — Об этом мне заявила Каролина, когда я навестил ее сегодня утром. Она позвонила Ребекке, но ни одна из них не хотела говорить мне, где ты. Думаю, они боялись, что я снова попрошу тебя стать моим телохранителем.